10 afroamerikanische Pioniere im Sport

Trotz der schweren rassischen, sozialen und wirtschaftlichen Barrieren, denen afroamerikanische Athleten im Laufe der Geschichte ausgesetzt waren, gab es bemerkenswerte Persönlichkeiten, die sich über die Herausforderungen erhoben und alle Erwartungen zunichte gemacht haben.

Diese Athleten erreichten nicht nur „Premieren“ in ihrem Sport, viele fühlten sich auch stark dafür verantwortlich, sich für ihre Gemeinschaften einzusetzen und ihren Ruhm zu nutzen, um für mehr Inklusion auf und neben dem Spielfeld zu drängen.

Hier sind 10 afroamerikanische Athleten, die zu Pionieren in ihrem jeweiligen Sport wurden:

Jackie Robinson - Erster schwarzer Baseballspieler in der Major League Baseball

Jackie Robinson gab sein Debüt bei den Brooklyn Dodgers am 15. April 1947 und durchbrach die Farbbarriere für Afroamerikaner im Baseball.

„Es war das mit Spannung erwartete Debüt in den Annalen des nationalen Zeitvertreibs“, so die Sportautoren Robert Lipsyte und Pete Levine schrieb . „Es repräsentierte sowohl den Traum als auch die Angst vor Chancengleichheit, und es würde den Teint des Spiels und die Einstellung der Amerikaner für immer verändern.“

Nachdem Robinson von Baseballfans und Teammitgliedern gleichermaßen hart rassistisch behandelt worden war, stieg er zum Rookie des Jahres auf und erwies sich als einer der talentiertesten und kämpferischsten Spieler im Spiel. Nach nur zwei Jahren in den Major Leagues gewann Robinson den National League Most Valuable Player Award. Er spielte in sechs World Series und half den Dodgers 1955, die World Series zu gewinnen.

Abseits des Spielfelds war Robinson ein Urvater der Bürgerrechtsbewegung, der sich gegen Rassendiskriminierung aussprach und Baseball dazu drängte, seinen wirtschaftlichen Einfluss zu nutzen, um die Rassentrennung in den südlichen Städten aufzuheben und mehr Farbige in die Ligen zu rekrutieren.

FOTOS: Jackie Robinson mit seiner Familie

Jesse Owens - fünfmaliger Weltrekordhalter im Track

Zu seinen Lebzeiten Jesse Owens galt weithin als der größte Leichtathlet der Geschichte.

Am 25. Mai 1935 nahm Owens, der Student an der Ohio State University war, an der Big Ten Collegiate Track Conference in Ann Arbor, Michigan, teil und stellte beeindruckende fünf Weltrekorde auf und stellte sowohl im Sprint als auch im Weitsprung einen weiteren ein – alles innerhalb von 45 Protokoll.

Owens setzte seine übernatürliche Siegesserie bei den Olympischen Spielen 1936 in Berlin fort, wo er als höchstdekorierter Athlet hervorging und vier Goldmedaillen gewann.

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Jack Johnson - Erster schwarzer Schwergewichts-Boxchampion

Bekannt als der „Galveston-Riese“, Jack Johnson lebte sein Leben furchtlos als einer der berühmtesten und skandalösesten schwarzen Athleten Amerikas.

Mit dem Jim Crow Ära in vollem Gange, wurde Johnsons Duell 1910 mit dem ungeschlagenen weißen Gegner James J. Jeffries als „Kampf des Jahrhunderts“ bezeichnet. Nachdem Johnson Jeffries in der 15. Runde KO geschlagen hatte, kam es im ganzen Land zu Rassenunruhen.

Obwohl er in gefährlichen Zeiten lebte, zuckte Johnson nicht zusammen, als er seine Berühmtheit ausnutzte. Wenn er seine Gegner nicht ausschaltete, war er damit beschäftigt, sein Geschäft auszubauen und auf Werbeverträge zu setzen. Er hatte auch eine Vorliebe für weiße Frauen, was ihn schließlich in rechtliche Schwierigkeiten brachte (verursacht durch rassistische Gesetze). Nachdem er sieben Jahre lang aus dem Land geflohen war, kehrte er 1920 zurück und verbüßte eine Gefängnisstrafe im Bundesgefängnis.

2018, Präsident Donald Trump begnadigte ihn posthum.

Fritz Pollard & Bobby Marshall – Die ersten schwarzen Footballspieler in der NFL

1920 wurden Fritz Pollard und Bobby Marshall die ersten afroamerikanischen Spieler, die in der National Football League spielen durften. Während Marshall, der Tight-End spielte, nicht nur im Football, sondern auch in der Leichtathletik, im Boxen, im Baseball und im Eishockey eine sportliche Karriere machte, musste Pollard schnell seine Aufgaben als Running Back mit der neu hinzugekommenen Verantwortung als Head unter einen Hut bringen Trainer in der NFL – eine weitere Premiere für Afroamerikaner.

Charlie Sifford - Erster schwarzer Golfer in der PGA

Lange bevor es sie gab Tiger Woods , da war Charlie Sifford, der als Jackie Robinson des Golfsports bezeichnet wird.

Während eines Großteils seiner frühen Karriere war Sifford darauf beschränkt, an rein schwarzen Golfturnieren teilzunehmen, jedoch auf Einladung eines Boxers Joe Louis , versuchte er 1952 an den von der PGA gesponserten Phoenix Open teilzunehmen. Seine Anwesenheit bei der Veranstaltung wurde nicht allzu freundlich aufgenommen und er erhielt viele Morddrohungen.

Trotzdem ließ sich Sifford nicht einschüchtern. Er perfektionierte sein Spiel weiter und nahm 1961 an der PGA Tour teil und wurde damit der erste afroamerikanische Golfer, dem dies gelang. Seine Karriere umfasste insgesamt 422 Turniere, über 50 Top-10-Platzierungen und 22 professionelle Siege.

Althea Gibson - Erste schwarze Athletin, die im internationalen Tennis antritt

Noch ein Robinson-Vergleich, Althea Gibson war die erste Afroamerikanerin, die an einer Pro-World-Tennistournee teilnahm, und 1956 die erste Afroamerikanerin, die einen Grand-Slam-Titel (französische Meisterschaft) gewann. Im folgenden Jahr würde sie Wimbledon und die U.S. Nationals gewinnen und ihre Siege von 1958 wiederholen. Ihre Karriere würde insgesamt 11 Grand-Slam-Siege umfassen, darunter sechs Einzeltitel.

Gibsons sportliche Leistungen wurden als revolutionär angesehen und hatten einen enormen sozialen und psychologischen Einfluss auf die schwarze Gemeinschaft, ebenso wie Robinsons für Baseball. Dreiundvierzig Jahre würden vergehen, bis eine andere schwarze Tennisspielerin, Serena Williams Sie würde ihre ersten US Open gewinnen.

Bill Russell - Erster schwarzer Trainer in der NBA

Eine Legende für seine Verteidigung, Rebounds und Schussblocker, Bill Russel galt jahrzehntelang als der beste Basketballspieler in der NBA-Geschichte Michael Jordan kam in den 1980er Jahren auf die Bühne. Als ehemaliges Zentrum der Boston Celtics half Russell seinem Team, in 13 Saisons 11 Meisterschaften zu gewinnen. Ab 1966 diente er als Spielertrainer für die Celtics und wurde der erste schwarze Trainer in der NBA und der erste, der eine NBA-Meisterschaft gewann. Er führte auch die US-Basketballnationalmannschaft zu Gold bei den Olympischen Spielen 1956.

Wilma Rudolph - Erste Amerikanerin, die drei Goldmedaillen bei den Olympischen Spielen gewann

Obwohl er als Kind an Kinderlähmung erkrankt war, Wilma Rudolf würde zur schnellsten Frau der Welt ihrer Generation heranwachsen. Bei den Olympischen Spielen 1956 in Australien nahm Rudolph die Bronzemedaille in der 4×100-Meter-Staffel mit nach Hause, aber bei den Olympischen Spielen 1960 in Rom sprintete sie in die Geschichte ein, indem sie drei Goldmedaillen gewann und die erste Amerikanerin wurde eine solche Leistung bei einer einzigen Olympiade zu vollbringen.

Neben ihren Leistungen auf dem Feld war Rudolph eine unermüdliche Verfechterin der Frauen- und Bürgerrechte.

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Arthur Ashe – Erster schwarzer Tennisspieler, der drei Grand-Slam-Titel gewann

Bekannt für seine ruhige, aber entschlossene Art, Arthur Ashe ist immer noch der einzige afroamerikanische männliche Tennisspieler, der Einzeltitel bei den U.S. Open (1968), den Australian Open (1970) und Wimbledon (1975) gewonnen hat. Im selben Jahr, in dem er seinen ersten Grand-Slam-Titel gewann, wurde er auch als bester Tennisspieler der Welt eingestuft.

Ashe war nicht nur ein rekordverdächtiger Tennisspieler, sondern auch für seinen Bürgerrechtsaktivismus abseits der Tennisplätze bekannt. Er half bei der Organisation von Tennisprogrammen für die Jugend in der Innenstadt und verurteilte öffentlich die Apartheid in Südafrika. Nachdem er sich in den 1980er Jahren während einer Herzoperation durch eine Bluttransfusion mit AIDS infiziert hatte, sprach Ashe 1992 über seine Diagnose und gründete eine AIDS-Stiftung für weitere Forschung.

Gabby Douglas - Erste schwarze Turnerin, die Einzel-Allround-Champion wurde

Wegen ihrer hohen Sprünge im Wettbewerb 'Das fliegende Eichhörnchen' genannt, Gabi Douglas ist mehrfacher Weltmeister und Olympiasieger. 2012 schrieb sie bei den Olympischen Spielen in London Geschichte, als sie als erste farbige Person Einzel-Mehrkampfsiegerin wurde. Laut ihr offizielle Seite , wurde sie auch 'die erste amerikanische Turnerin, die bei denselben Olympischen Spielen sowohl im Turn-Einzel-Allround- als auch im Mannschaftswettbewerb Gold gewann'. Vier Jahre später nahm Douglas an den Olympischen Spielen 2016 in Rio de Janeiro teil und half ihrem Team (alias „The Final Five“), ein weiteres Gold für ihr Team-Event zu gewinnen.