Die berühmte Rede von Martin Luther King Jr. enthielt fast nicht den Satz „Ich habe einen Traum“

Die besten Pläne werden oft besser ignoriert – zumindest war das der Fall Dr. Martin Luther King Jr „I Have a Dream“-Rede auf der Marsch auf Washington von den Stufen des Lincoln Memorial am 28. August 1963.

Weithin als einer der weltweit angesehensten „transformative und einflussreiche“ Reden neben Abraham Lincoln ist 1863 Gettysburg-Adresse und Winston Churchills 1940 „Blut, Mühe, Tränen und Schweiß“ Rede, die Wirkung von Kings Worten an diesem heißen Sommernachmittag in Washington, D.C., traf bei Bürgerrechtlern nah und fern Anklang und wurde zu einem mächtigen Schlachtruf.

Kings Rede löste eine Bewegung aus, die dazu beitrug, die Bürgerrechtsgesetz von 1964 und die Stimmrechtsgesetz 1965, Ende der Rassentrennung in den Vereinigten Staaten.

Aber diese vier berühmten Wörter hätten es fast nicht in die Rede geschafft.

King wollte, dass die Rede „wie die Gettysburg Address“ ist

Bevor er an diesem Tag auf das Podium trat, war King auf der nationalen Bühne bereits für seine Bürgerrechtsarbeit bekannt. Er war bereits führend in der Busboykott von Montgomery 1955 und die Sitzbewegung in Greensboro im Jahr 1960 und war bekannt für seine 1963 Brief aus dem Gefängnis von Birmingham , wohin er nach einer friedlichen Demonstration gebracht wurde.

Der Baptistenprediger, der auch Leiter der Southern Christian Leadership Conference war, war als einflussreicher Redner bekannt, aber der Großteil seiner Zuhörerschaft stammte aus der afroamerikanischen Gemeinschaft. Freundlicher Bürgerrechtler A. Philipp Randolph hatte sich an ihn und andere prominente Persönlichkeiten der Bewegung gewandt, um den Marsch zu organisieren, gefolgt von drei Stunden Reden.

Die drei großen Fernsehsender zu dieser Zeit – ABC, CBS und NBC – hatten alle versprochen, über das Ereignis zu berichten, also wusste King, dass viel auf dem Spiel stand. Obwohl er auf fünf Minuten begrenzt war, sein Ziel war klar: Eine Rede mit Wirkung für die Nation „wie die Rede von Gettysburg“ zu halten.

FOTOS: Das Leben von Martin Luther King Jr. als Anführer der Bürgerrechte

Er vertraute sich einem Team vertrauenswürdiger Berater an

Um sorgfältig die richtigen Worte zu finden, wandte sich King an seinen inneren Kreis. Der erste Entwurf wurde von Stanley Levison und Clarence Jones, zwei seiner Berater, geschrieben.

„Wenn es um meine Redenentwürfe ging, handelte [King] oft wie ein Innenarchitekt“, sagte Jones laut Das Wächter . „Ich würde vier starke Wände liefern und er würde seine gottgegebenen Fähigkeiten einsetzen, um den Ort so einzurichten, dass er sich wie zu Hause anfühlt.“

Obwohl sie die Bedeutung der Rede kannten, versammelten sie sich aufgrund der Logistik erst am Abend vor der Rede als Gruppe im Willard Hotel. „Wir haben uns eher in der Lobby als in einer Suite getroffen, in der Annahme, dass die Lobby schwerer abzuhören wäre“, schrieb Jones in der Washington Post . „Mit diesem seltsamen Start, der sich vor aller Augen versteckte, versammelte sich Martin 12 Stunden vor Beginn des Marsches auf Washington mit einer kleinen Gruppe von Beratern, um die Themen seiner Rede auszuarbeiten.“

Obwohl King mit dem Entwurf zufrieden war, wollte er so viel Input wie möglich bekommen. „An diesem Abend hatte er also einen Querschnitt von Beratern anwesend, um alle blinden Flecken zu füllen“, schrieb Jones. „Cleveland Robinson, Walter Fauntroy, Bernard Lee, Ralf Abernathy , Lawrence Reddick und ich schlossen uns ihm an, zusammen mit Wyatt Walker und Bayard Rustin , die bei unseren Beratungen ein- und ausgingen.“

Natürlich hatte jeder seine eigene Einstellung, was zu einer Herausforderung beim Jonglieren wurde. „Als wir Sandwiches aßen, sprudelten unsere Vorschläge heraus“, erinnert sich Jones. „Cleve, Lawrence und ich sahen die Rede als Gelegenheit, in der Debatte über Bürgerrechte und Segregation ein ideologisches und politisches Zeichen zu setzen. Andere waren eher geneigt, dass Martin eine Art Kirchenpredigt hielt, die von Gleichnissen und Bibelzitaten durchtränkt war. Einige befürchteten jedoch, dass die biblische Sprache die eigentliche Botschaft – die Reform des Rechtssystems – verschleiern würde. Und wieder andere wollten, dass Martin seine Bemerkungen an die Studenten richtet, Schwarz und Weiß, die an diesem Tag marschieren würden.“

LESEN SIE MEHR: Martin Luther King Jr. und 8 schwarze Aktivisten, die die Bürgerrechtsbewegung anführten

„I have a dream“ wurde ursprünglich aus der Rede herausgeschnitten

Die Idee des „Traums“ war tatsächlich eine, über die King lange gesprochen hatte, fast wie ein Thema in seinen früheren Reden. Walker hatte die stärkste Meinung: „Verwenden Sie nicht die Zeilen wie ‚Ich habe einen Traum‘. Es ist banal, es ist ein Klischee. Du hast es schon zu oft benutzt.“

Seine Ansicht respektierend, wurde die Erwähnung des Traums aus der Rede gestrichen. Um 4 Uhr morgens ging King schließlich ins Bett. „Ich gehe jetzt nach oben in mein Zimmer, um mich mit meinem Herrn zu beraten“, sagte er laut Das Wächter . „Ich sehe euch alle morgen.“

King sagte: „Es wäre fatal für die Nation, die Dringlichkeit des Augenblicks zu übersehen“

Obwohl alles akribisch geplant war, befürchteten die Organisatoren dennoch, dass die Beteiligung nicht so groß sein könnte, wie sie es sich erhofft hatten. Immerhin haben sie sich das Ziel gesetzt, dass 100.000 am Marsch auf Washington teilnehmen.

Aber am 28. August – trotz der Hitze in der Hauptstadt der Nation, die bei unangenehmer Luftfeuchtigkeit 87 Grad Fahrenheit erreichte – tauchten die Menschen in Massen auf. Unter ihnen waren bemerkenswerte Namen: Josefine Bäcker , Marlon Brando , Harry Belafonte , Sammy Davis jr. , James Garner , Charlton Heston, Paul Neumann und Sidney Poitier .

„Es war wirklich umwerfend. Die Schätzungen variieren stark, je nachdem, wer zählte, aber diejenigen von uns, die an der Planung von The March beteiligt waren, schätzten die Zahl auf mindestens 250.000.“ Jones schrieb in seinem Buch , Hinter dem Traum: Die Entstehung der Rede, die eine Nation veränderte . „Sie sind gekommen, um sich mit The Movement zu verbinden, um Kraft von den Rednern und voneinander zu schöpfen.“

Als King an der Reihe war, waren einige Leute wegen der drückenden Hitze bereits aufgebrochen. Aber nichts hielt ihn von seinem Moment auf der nationalen Bühne ab.

„Ich freue mich, mich heute mit Ihnen an der größten Demonstration für Freiheit in der Geschichte unserer Nation zu beteiligen“, sagte er zunächst an die Menge.

Dann, ähnlich wie bei der Lincoln-Rede, von der er sich inspirieren ließ, begann er mit den Worten: „Vor fünf und sieben Jahren“, und er hob die Bedeutung von „vor fünf Jahren“ hervor Emanzipationserklärung .

„Aber hundert Jahre später ist der Neger immer noch nicht frei“, fuhr er fort, bevor er den Zustand des afroamerikanischen Lebens in den Vereinigten Staaten beschrieb.

Dann ging er auf den Zweck des Marsches ein: „In gewisser Weise sind wir in die Hauptstadt unserer Nation gekommen, um einen Scheck einzulösen. Als die Architekten unserer Republik die großartigen Worte der Verfassung und der Unabhängigkeitserklärung schrieben, unterzeichneten sie einen Schuldschein, dessen Erbe jeder Amerikaner werden sollte. Diese Notiz war ein Versprechen, dass allen Männern, ja, schwarzen Männern ebenso wie weißen Männern, die unveräußerlichen Rechte auf Leben, Freiheit und das Streben nach Glück garantiert würden.“

„Es wäre fatal für die Nation, die Dringlichkeit des Augenblicks zu übersehen“, fuhr er fort und betonte, warum dies für unmittelbar bevorstehende Maßnahmen unerlässlich sei. „Und während wir gehen, müssen wir das Versprechen ablegen, dass wir immer voraus marschieren werden. Wir können nicht umkehren.“

Ein Gospelsänger forderte King auf, zu sagen: „Ich habe einen Traum“

Obwohl seine Worte wirkungsvoll waren, hatten sie nicht die enorme Durchschlagskraft, auf die er gehofft hatte. Aber dann rief die Gospelsängerin Mahalia Jackson, die „I’ve Been ‘Buked and I’ve Been Scorned“ gesungen hatte und King nahe stand, instinktiv: „Erzähl ihnen von dem Traum, Martin.“

Er warf das Drehbuch aus dem Fenster und wandte sich seinem Traum zu.

'Ich habe immer noch einen Traum. Es ist ein Traum, der tief im amerikanischen Traum verwurzelt ist“, begann er, bevor er mit seiner berühmtesten Passage begann. „Ich habe einen Traum, dass sich diese Nation eines Tages erheben und die wahre Bedeutung ihres Glaubensbekenntnisses ausleben wird: ‚Wir halten diese Wahrheiten für selbstverständlich: dass alle Menschen gleich geschaffen sind‘“, sagte er.

Er beschrieb eine Welt der Gleichheit mit verschiedenen Schnitten davon, wie diese aussah. „Ich habe einen Traum, dass meine vier kleinen Kinder eines Tages in einer Nation leben werden, in der sie nicht nach ihrer Hautfarbe, sondern nach ihrem Charakter beurteilt werden“, sagte er auch. Und zwischen jeder Szene des „Traums“ sagte er: „Ich habe heute einen Traum.“

Er baute eine Kadenz auf, die das Publikum beschäftigte und begeisterte, und schloss: „Und wenn dies geschieht, wenn wir die Freiheit erklingen lassen, wenn wir sie aus jedem Dorf und jedem Weiler, aus jedem Bundesstaat und jeder Stadt erklingen lassen, werden wir es sein in der Lage sein, diesen Tag zu beschleunigen, an dem alle Kinder Gottes, Schwarze und Weiße, Juden und Heiden, Protestanten und Katholiken, in der Lage sein werden, sich an den Händen zu fassen und in den Worten des alten Neger-Spirituals zu singen: „Endlich frei! endlich frei! Dem allmächtigen Gott sei Dank, wir sind endlich frei!‘“

King wusste, dass er die stärkste Wirkung erzielte, indem er sein Manuskript aufgab

Im Rückblick auf den Tag stellt Jones eine Verschiebung fest, als King alle vorbereiteten Bemerkungen über Bord warf: „Als er aus seinem Text las, stand er da wie ein Dozent. Aber von dem Moment an, als er diesen Text beiseite legte, nahm er die Haltung eines Baptistenpredigers ein.“

Und das war die Art von Botschaften, die Amerika hören musste.

Sogar King blickte auf all die langen Stunden der Vorbereitung zurück und erkannte, dass nichts mehr nachhallte, als eine Menge zu lesen und seinem Instinkt zu vertrauen.

„Ich habe angefangen, die Rede zu lesen, und ich habe sie bis auf einen Punkt gelesen“, sagte er später gesagt. „Die Reaktion des Publikums war an diesem Tag wunderbar … und plötzlich kam mir dieses Ding in den Sinn, das … ich schon oft benutzt hatte … ‚Ich habe einen Traum.“ Und ich hatte einfach das Gefühl, dass ich es hier verwenden wollte … ich habe es verwendet es, und an diesem Punkt wandte ich mich einfach von dem Manuskript ab. Ich bin nicht darauf zurückgekommen.“