Dolores Hurta

Wer ist Dolores Huerta?

Die Aktivistin und Gewerkschaftsführerin Dolores Huerta hat sich dafür eingesetzt, die sozialen und wirtschaftlichen Bedingungen für Landarbeiter zu verbessern und Diskriminierung zu bekämpfen. Um ihre Sache voranzubringen, gründete sie 1960 die Agricultural Workers Association (AWA) und war Mitbegründerin der United Farm Workers (UFW). Huerta trat 1999 von der UFW zurück, aber sie setzt ihre Bemühungen fort, das Leben von Arbeitern, Einwanderern und Frauen zu verbessern.

Frühen Lebensjahren

Dolores Huerta wurde am 10. April 1930 in Dawson, New Mexico, als zweites Kind von Juan und Alicia (Chavez) Fernandez als Dolores Fernández geboren. Die junge Familie kämpfte, und als Dolores 3 Jahre alt war, ließen sich ihre Eltern scheiden und ihre Mutter zog mit Dolores und ihren beiden Brüdern nach Stockton, Kalifornien. Dolores unterhielt eine Beziehung zu ihrem Vater, der später Gewerkschaftsaktivist und Abgeordneter des Bundesstaates New Mexico wurde. Juans eigener politischer und gewerkschaftlicher Aktivismus erwies sich später als inspirierend für Dolores.

Als die Familie zum ersten Mal in Stockton, einer Bauerngemeinde im San Joaquin Valley, ankam, arbeitete Alicia zwei Jobs, um für die Familie zu sorgen. Der Großvater von Dolores, Herculano Chavez, kümmerte sich um die Kinder und fungierte als erwachsene männliche Figur der Kinder. Dolores bewunderte ihre Mutter, die ihre Kinder immer ermutigte, sich an Jugendaktivitäten zu beteiligen und etwas zu werden. Alicia arbeitete hart daran, ihren Kindern Musikunterricht und außerschulische Aktivitäten zu bieten, wobei Dolores Geigen-, Klavier- und Tanzunterricht nahm. Als gute Schülerin war sie bis zu ihrem 18. Lebensjahr auch Pfadfinderin und gewann den zweiten Platz bei einem nationalen Aufsatzwettbewerb.

Trotz ihrer Leistungen erlebte Dolores den Rassismus, unter dem viele Mexikaner und mexikanische Amerikaner litten, insbesondere diejenigen, die Landarbeiter waren. In der Schule wurde sie manchmal mit Argwohn und Verachtung behandelt. Sie wurde einmal von einem Lehrer beschuldigt, die Arbeit eines anderen Schülers gestohlen zu haben, weil der Lehrer überzeugt war, dass Dolores aufgrund ihrer ethnischen Herkunft nicht in der Lage war, es selbst zu tun.

Mit der Zeit verbesserten sich die wirtschaftlichen Bedingungen ihrer Familie. Während des Zweiten Weltkriegs betrieb Alicia ein Restaurant und kaufte dann mit ihrem zweiten Ehemann James Richards ein Hotel in Stockton. Die Geschäfte bedienten die Landarbeiter und Tagelöhner, boten erschwingliche Preise und begrüßten die Vielfalt der Gegend.

Nach ihrem Abschluss an der Stockton High School im Jahr 1947 erlebte Dolores eine Ehe, die Geburt von zwei Kindern und eine Scheidung. Nach einer Reihe unbefriedigender Jobs kehrte sie zur Schule zurück und schloss schließlich ein Lehramtsstudium am Stockton College ab, das Teil der University of the Pacific ist. Sie arbeitete kurz als Grundschullehrerin, kündigte aber, weil sie so verzweifelt über die schlechten Lebensbedingungen ihrer Schüler war, von denen viele Kinder von Landarbeitern waren.

Entschlossen zu helfen, gründeten sie und Fred Ross 1955 das Stockton-Kapitel der Community Services Organization (CSO), einer Basisgruppe, die sich dafür einsetzte, Segregation, Diskriminierung und Polizeibrutalität zu beenden und die sozialen und wirtschaftlichen Bedingungen der Landarbeiter zu verbessern. Während dieser Zeit heiratete Dolores Ventura Huerta, eine andere Arbeiteraktivistin. Das Paar sollte fünf Kinder haben.

Ein Leben von Aktivismus

1960 gründete Huerta die Agricultural Workers Association (AWA). Sie richtete Wählerregistrierungskampagnen ein und setzte sich bei Politikern dafür ein, dass Nicht-US-Amerikaner bürgerliche Wanderarbeitnehmer, um öffentliche Unterstützung und Renten zu erhalten und spanischsprachige Stimmzettel und Fahrertests abzugeben. In dieser Zeit lernte sich Dolores kennen Cesar Chávez , ein CSO-Kollege, der sein Direktor geworden war.

WEITER LESEN

1962 setzten sich sowohl Huerta als auch Chavez dafür ein, dass die CSO ihre Bemühungen zur Unterstützung von Landarbeitern ausweitete, aber die Organisation konzentrierte sich auf städtische Probleme und konnte sich nicht in diese Richtung bewegen. Frustriert verließen beide die Organisation und gründeten zusammen mit Gilbert Padilla die National Farm Workers Association (NFWA). Die beiden waren ein tolles Team. Chavez war der dynamische Anführer und Redner; und Huerta, die erfahrene Organisatorin und zähe Verhandlungsführerin.

1965 schlossen sich die AWA und die NFWA zum United Farm Workers Organizing Committee (später einfach United Farm Workers) zusammen. In diesem Jahr nahm es die Gewerkschaft mit den Weinbauern im Coachella Valley auf, wobei Chavez einen Streik aller Landarbeiter organisierte und Huerta Verträge aushandelte.

Nach fünf harten Jahren unterzeichneten die United Farm Workers (jetzt Mitglied der American Federation of Labour und des Congress of Industrial Organizations) eine historische Vereinbarung mit 26 Weinbauern, die die Arbeitsbedingungen für Landarbeiter verbesserten, einschließlich der Reduzierung des Einsatzes schädlicher Pestizide und der Einleitung von Arbeitslosigkeit und Gesundheitsleistungen. Ungefähr zu dieser Zeit wurde ihr zugeschrieben, den Ausdruck „sí se puede“ oder „yes we can“ geprägt zu haben, um Gewerkschaftsmitglieder in schwierigen Zeiten voranzubringen.

In den 1970er Jahren koordinierte Huerta einen nationalen Salatboykott und trug dazu bei, das politische Klima für die Verabschiedung des landwirtschaftlichen Arbeitsbeziehungsgesetzes von 1975 zu schaffen, dem ersten Gesetz, das das Recht der Landarbeiter auf Kollektivverhandlungen anerkennt.

In den 1980er Jahren war Huerta Vizepräsident der UFW und Mitbegründer des UFW-Radiosenders. Sie sprach weiterhin für eine Vielzahl von Anliegen und setzte sich für eine umfassende Einwanderungspolitik und bessere Gesundheitsbedingungen für Landarbeiter ein. 1988 kam sie beinahe ums Leben, als sie bei einer Kundgebung gegen die Politik des damaligen Präsidentschaftskandidaten von der Polizei in San Francisco geschlagen wurde George H. W. Bush . Sie erlitt sechs gebrochene Rippen und eine gebrochene Milz.

Späteres Leben

Huerta wurde für ihre Arbeit als leidenschaftliche Verfechterin von Landarbeitern, Einwanderung und Frauen geehrt. Sie erhielt den Ellis Island Medal of Freedom Award und wurde 1993 in die National Women’s Hall of Fame aufgenommen. Dieses Jahr erwies sich als bittersüß für sie, da sie auch den Tod ihres geliebten Freundes Cesar Chavez miterlebte.

1998 erhielt sie den Eleanor Roosevelt Award, ein Jahr bevor sie von ihrer Position bei den United Farm Workers zurücktrat. 2002 erhielt sie den Puffin/Nation Prize for Creative Citizenship. Der Preis in Höhe von 100.000 US-Dollar verschaffte ihr die Mittel, um die Dolores Huerta Foundation zu gründen, deren Zweck es ist, einkommensschwachen Gemeinden Organisations- und Schulungsfähigkeiten zu vermitteln.

Bei den Oscar-Verleihungen 2018 lief Huerta neben vielen Prominenten der A-Liste über den roten Teppich, bevor sie während einer Aufführung von neun anderen Aktivisten die Bühne betrat Verbreitet und Andra Days Oscar-nominierter Song „Stand up for Something“.

Huerta hält weiterhin Vorträge und spricht über eine Vielzahl von sozialen Themen wie Einwanderung, Einkommensungleichheit und die Rechte von Frauen und Latinos.