Edouard Manet

Wer war Edouard Manet?

Schon in jungen Jahren war Edouard Manet von der Malerei fasziniert. Seine Eltern missbilligten sein Interesse, aber er ging schließlich auf eine Kunstschule und studierte die alten Meister in Europa. Zu Manets bekanntesten Werken gehören „The Luncheon on the Grass“ und „Olympia“. Manet leitete den französischen Übergang vom Realismus zum Impressionismus. Zum Zeitpunkt seines Todes im Jahr 1883 war er ein angesehener revolutionärer Künstler.

Frühen Lebensjahren

Manet wurde am 23. Januar 1832 in Paris als Sohn von Auguste Manet, einem hochrangigen Richter, und Eugénie-Desirée Fournier, der Tochter eines Diplomaten und Patentochter des schwedischen Kronprinzen, geboren. Wohlhabend und gut vernetzt, hoffte das Paar, dass ihr Sohn eine respektable Karriere wählen würde, vorzugsweise Jura. Manet lehnte ab. Er wollte Kunst schaffen.

Manets Onkel, Edmond Fournier, unterstützte seine frühen Interessen und arrangierte häufige Reisen für ihn zum Louvre. Sein Vater, der immer befürchtete, dass das Ansehen seiner Familie getrübt werden könnte, präsentierte Manet weiterhin 'angemessenere' Optionen. 1848 ging Manet an Bord eines Marineschiffs, das nach Brasilien fuhr; sein Vater hoffte, er könnte das Leben als Seefahrer annehmen. Manet kehrte 1849 zurück und fiel prompt durch seine Marineprüfungen. Im Laufe eines Jahrzehnts scheiterte er immer wieder, sodass seine Eltern schließlich nachgaben und seinen Traum, eine Kunsthochschule zu besuchen, unterstützten.

Frühe Karriere

Im Alter von 18 Jahren begann Manet bei Thomas Couture zu studieren und lernte die Grundlagen des Zeichnens und Malens. Mehrere Jahre lang schlich sich Manet in den Louvre und saß stundenlang da, um die Werke der alten Meister zu kopieren. Von 1853 bis 1856 reiste er durch Italien, Deutschland und Holland, um die Brillanz mehrerer bewunderter Maler zu erleben, insbesondere Frans Hals, Diego Velázquez und Francisco José de Goya .

Nach sechs Jahren als Student eröffnete Manet schließlich sein eigenes Studio. Sein Gemälde 'Der Absinthtrinker' ist ein schönes Beispiel für seine frühen Versuche des Realismus, dem damals beliebtesten Stil. Trotz seines Erfolgs mit Realismus begann Manet, einen lockereren, impressionistischeren Stil zu pflegen. Mit breiten Pinselstrichen wählte er als Motive alltägliche Menschen, die alltäglichen Aufgaben nachgehen. Seine Leinwände wurden von Sängern, Straßenmenschen, Zigeunern und Bettlern bevölkert. Dieser unkonventionelle Fokus, kombiniert mit einem ausgereiften Wissen über die alten Meister, hat die einen verblüfft und die anderen beeindruckt.

Für sein Gemälde „Konzert in den Tuileriengärten“, manchmal auch „Musik in den Tuilerien“ genannt, stellte Manet seine Staffelei unter freiem Himmel auf und stand stundenlang da, während er eine modische Schar von Stadtbewohnern zusammenstellte. Als er das Gemälde zeigte, dachten einige, es sei unvollendet, während andere verstanden, was er zu vermitteln versuchte. Sein vielleicht berühmtestes Gemälde ist 'The Luncheon on the Grass', das er 1863 fertigstellte und ausstellte. Die Szene von zwei jungen Männern, die gekleidet waren und neben einem weiblichen Akt saßen, alarmierte mehrere Jurymitglieder, die eine Auswahl für den jährlichen Pariser Salon trafen offizielle Ausstellung der Académie des Beaux-Arts in Paris. Aufgrund seiner wahrgenommenen Unanständigkeit weigerten sie sich, es zu zeigen. Manet war jedoch nicht allein, da in diesem Jahr mehr als 4.000 Gemälden die Einreise verweigert wurde. In Beantwortung, Napoleon III gründete den Salon des Refusés, um einige dieser abgelehnten Werke auszustellen, darunter Manets Einreichung.

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Während dieser Zeit heiratete Manet eine Niederländerin namens Suzanne Leenhoff. Sie war Manets Klavierlehrerin gewesen, als er ein Kind war, und einige glauben, dass sie eine Zeit lang auch die Geliebte von Manets Vater war. Als sie und Manet offiziell heirateten, waren sie seit fast 10 Jahren zusammen und hatten einen kleinen Sohn namens Leon Keoella Leenhoff. Der Junge posierte für seinen Vater für das Gemälde „Junge mit einem Schwert“ von 1861 und als Nebenmotiv in „Der Balkon“. Suzanne war das Modell für mehrere Gemälde, darunter „The Reading“.

Mitte der Karriere

Manet versuchte erneut, sich im Salon durchzusetzen, und reichte 1865 „Olympia“ ein. Dieses beeindruckende Porträt, inspiriert von Tizians „Venus von Urbino“, zeigt eine lümmelnde nackte Schönheit, die ihre Betrachter unverfroren anstarrt. Die Jurymitglieder des Salons waren nicht beeindruckt. Sie fanden es skandalös, ebenso wie die breite Öffentlichkeit. Manets Zeitgenossen hingegen begannen, ihn für einen Helden zu halten, jemanden, der bereit war, mit der Form zu brechen. Im Nachhinein läutete er einen neuen Stil ein und leitete den Übergang vom Realismus zum Impressionismus. Innerhalb von 42 Jahren würde „Olympia“ im Louvre installiert werden.

Nach Manets erfolglosem Versuch im Jahr 1865 reiste er nach Spanien, wo er „Der spanische Sänger“ malte. 1866 lernte er den Romancier Emile Zola kennen und freundete sich mit ihm an, der 1867 einen begeisterten Artikel über Manet in der französischen Zeitung Figaro schrieb. Er wies darauf hin, dass fast alle bedeutenden Künstler damit beginnen, die Empfindlichkeiten der aktuellen Öffentlichkeit zu verletzen. Diese Rezension beeindruckte den Kunstkritiker Louis-Edmond Duranty, der ihn ebenfalls zu unterstützen begann. Maler mögen Paul Cézanne , Paul Gauguin , Edgar Degas und Claude Monet wurden seine Freunde.

Einige von Manets beliebtesten Werken sind seine Café-Szenen. Seine vollendeten Gemälde basierten oft auf kleinen Skizzen, die er beim geselligen Beisammensein anfertigte. Diese Werke, darunter „At the Cafe“, „The Beer Drinkers“ und „The Cafe Concert“, zeigen unter anderem das Paris des 19. Jahrhunderts. Im Gegensatz zu konventionellen Malern seiner Zeit bemühte er sich, die Rituale sowohl des einfachen als auch des bürgerlichen Franzosen zu beleuchten. Seine Themen sind Lesen, Warten auf Freunde, Trinken und Arbeiten. Im krassen Gegensatz zu seinen Café-Szenen malte Manet auch die Tragödien und Triumphe des Krieges. 1870 diente er als Soldat im Deutsch-Französischen Krieg und beobachtete die Zerstörung von Paris. Sein Atelier wurde während der Belagerung von Paris teilweise zerstört, aber zu seiner Freude kaufte ein Kunsthändler namens Paul Durand-Ruel für 50.000 Franken alles, was er aus den Trümmern retten konnte.

Spätkarriere und Tod

1874 wurde Manet eingeladen, bei der allerersten Ausstellung impressionistischer Künstler auszustellen. So unterstützend er die allgemeine Bewegung auch war, er lehnte sie ab, ebenso wie sieben andere Einladungen. Er hielt es für notwendig, dem Salon und seinem Platz in der Kunstwelt treu zu bleiben. Wie viele seiner Bilder war Manet ein Widerspruch, sowohl bürgerlich als auch gemein, konventionell und radikal. Ein Jahr nach der ersten impressionistischen Ausstellung bot sich ihm die Gelegenheit, Illustrationen für zu zeichnen Edgar Allan Poes Französische Ausgabe von „The Raven“ in Buchlänge. 1881 verlieh ihm die französische Regierung die Ehrenlegion.

Er starb zwei Jahre später am 30. April 1883 in Paris. Neben 420 Gemälden hinterließ er einen Ruf, der ihn für immer als mutigen und einflussreichen Künstler definieren sollte.