Frank Lloyd Wright

Wer war Frank Lloyd Wright?

Frank Lloyd Wright war ein Architekt und Schriftsteller, dessen unverwechselbarer Stil ihm half, zu einer der größten Kräfte in der amerikanischen Architektur zu werden. Nach dem College wurde er Chefassistent des Architekten Louis Sullivan. Daraufhin gründete Wright seine eigene Firma und entwickelte einen als Prairie School bekannten Stil, der bei Entwürfen für Wohn- und Geschäftsgebäude eine „organische Architektur“ anstrebte. Im Laufe seiner Karriere schuf er zahlreiche ikonische Gebäude auf der ganzen Welt.

Frühen Lebensjahren

Wright wurde am 8. Juni 1867 in Richland Center, Wisconsin, geboren. Seine Mutter, Anna Lloyd Jones, war Lehrerin einer großen walisischen Familie, die sich in Spring Green, Wisconsin, niedergelassen hatte, wo Wright später sein berühmtes Haus Taliesin baute. Sein Vater, William Carey Wright, war Prediger und Musiker.

Wrights Familie zog in seinen frühen Jahren häufig um und lebte in Rhode Island, Massachusetts und Iowa, bevor sie sich in Madison, Wisconsin, niederließ, als Wright 12 Jahre alt war. Er verbrachte seine Sommer bei der Familie seiner Mutter in Spring Green und verliebte sich in die Landschaft von Wisconsin, die er als Junge erkundete. „Die Modellierung der Hügel, das Weben und der Stoff, der sich an sie schmiegt, das Aussehen des Ganzen in zartem Grün oder schneebedeckt oder im vollen Glanz des Sommers, der in die herrliche Glut des Herbstes übergeht“, erinnerte er sich später. 'Ich fühle mich immer noch genauso dazugehörig wie die Bäume und Vögel und Bienen und die roten Scheunen.'

Im Jahr 1885, dem Jahr, in dem Wright die High School in Madison abschloss, ließen sich seine Eltern scheiden und sein Vater zog weg, um nie wieder etwas von ihm zu hören. In diesem Jahr schrieb sich Wright an der University of Wisconsin in Madison ein, um Bauingenieurwesen zu studieren. Um seine Studiengebühren zu bezahlen und seine Familie zu ernähren, arbeitete er für den Dekan der Ingenieurfakultät und unterstützte den gefeierten Architekten Joseph Silsbee beim Bau der Unity Chapel. Die Erfahrung überzeugte Wright, dass er Architekt werden wollte, und 1887 brach er die Schule ab, um für Silsbee in Chicago zu arbeiten.

Prairie School Architektur

Ein Jahr später begann Wright eine Ausbildung beim Chicagoer Architekturbüro Adler and Sullivan und arbeitete direkt unter Louis Sullivan, dem großen amerikanischen Architekten, der am besten als „Vater der Wolkenkratzer“ bekannt ist. Sullivan, der verschnörkelte europäische Stile zugunsten einer saubereren Ästhetik ablehnte, die durch seine Maxime „Form follows Function“ zusammengefasst wurde, hatte einen tiefgreifenden Einfluss auf Wright, der schließlich Sullivans Traum, einen einzigartigen amerikanischen Architekturstil zu definieren, zur Vollendung führte. Wright arbeitete für Sullivan bis 1893, als er ihren Vertrag brach, indem er private Aufträge für die Gestaltung von Häusern annahm und sich die beiden trennten.

1889, ein Jahr nachdem er bei Louis Sullivan angefangen hatte, heiratete der 22-jährige Wright eine 19-jährige Frau namens Catherine Tobin, und sie hatten schließlich sechs Kinder zusammen. Ihr Haus im Chicagoer Vorort Oak Park, das heute als Haus und Atelier von Frank Lloyd Wright bekannt ist, gilt als sein erstes architektonisches Meisterwerk. Dort gründete Wright 1893 sein eigenes Architekturbüro, nachdem er Adler und Sullivan verlassen hatte. Im selben Jahr entwarf er das Winslow House in River Forest, das mit seiner horizontalen Betonung und seinen weitläufigen, offenen Innenräumen das erste Beispiel für Wrights revolutionären Stil ist , später als 'organische Architektur' bezeichnet.

In den nächsten Jahren entwarf Wright eine Reihe von Wohnhäusern und öffentlichen Gebäuden, die als führende Beispiele der „Prairie School“ der Architektur bekannt wurden. Dies waren einstöckige Häuser mit niedrigen, geneigten Dächern und langen Reihen von Flügelfenstern, die nur lokal verfügbare Materialien und Holz verwendeten, das immer ungefärbt und unbemalt war, um seine natürliche Schönheit zu betonen. Zu Wrights berühmtesten „Prairie School“-Gebäuden gehören das Robie House in Chicago und der Unity Temple in Oak Park. Während solche Arbeiten Wright zu einer Berühmtheit machten und seine Arbeit in Europa viel Beifall fand, blieb er außerhalb der Architektenkreise in den Vereinigten Staaten relativ unbekannt.

Taliesin-Stipendium

1909, nach 20 Jahren Ehe, verließ Wright plötzlich seine Frau, seine Kinder und seine Praxis und zog mit einer Frau namens Mamah Borthwick Cheney, der Frau eines Kunden, nach Deutschland. In Zusammenarbeit mit dem renommierten Verleger Ernst Wasmuth stellte Wright während seines Aufenthalts in Deutschland zwei Portfolios seiner Arbeiten zusammen, die sein internationales Profil als einer der besten lebenden Architekten weiter stärkten.

1913 kehrten Wright und Cheney in die Vereinigten Staaten zurück und Wright entwarf ihnen ein Haus auf dem Land seiner Vorfahren mütterlicherseits in Spring Green, Wisconsin. Es hieß Taliesin, walisisch für „glänzende Stirn“, und war eines der gefeiertsten Werke seines Lebens. 1914 ereignete sich jedoch eine Tragödie, als ein geistesgestörter Diener das Haus in Brand steckte, es niederbrannte und Cheney und sechs weitere Menschen tötete. Obwohl Wright durch den Verlust seiner Geliebten und seines Zuhauses am Boden zerstört war, begann er sofort mit dem Wiederaufbau von Taliesin, um in seinen eigenen Worten „die Narbe vom Hügel zu wischen“.

1915 beauftragte der japanische Kaiser Wright mit der Gestaltung des Imperial Hotels in Tokio. Er verbrachte die nächsten sieben Jahre mit dem Projekt, einem wunderschönen und revolutionären Gebäude, von dem Wright behauptete, es sei „erdbebensicher“. Nur ein Jahr nach seiner Fertigstellung verwüstete das große Kanto-Erdbeben von 1923 die Stadt und stellte den Anspruch des Architekten auf die Probe. Wrights Imperial Hotel war das einzige große Gebäude der Stadt, das das Erdbeben unbeschadet überstand.

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Als er in die Vereinigten Staaten zurückkehrte, heiratete er 1923 eine Bildhauerin namens Miriam Noel; Sie blieben vier Jahre zusammen, bevor sie sich 1927 scheiden ließen. 1925 zerstörte ein weiterer Brand, der durch ein elektrisches Problem verursacht wurde, Taliesin und zwang ihn, es erneut aufzubauen. 1928 heiratete Wright seine dritte Frau, Olga (Olgivanna) Ivanovna Lazovich – die nach ihrem berühmten Großvater Marko auch den Namen Olga Lazovich Milanov trug.

Als Architekturaufträge in den frühen 1930er Jahren aufgrund der Weltwirtschaftskrise zum Erliegen kamen, widmete sich Wright dem Schreiben und Lehren. 1932 veröffentlichte er Eine Autobiografie und Die verschwindende Stadt , die beide zu Eckpfeilern der Architekturliteratur geworden sind. Im selben Jahr gründete er die Taliesin Fellowship, eine immersive Architekturschule, die von seinem eigenen Haus und Studio aus gegründet wurde. Fünf Jahre später begannen er und seine Lehrlinge mit der Arbeit an „Taliesin West“, einem Wohn- und Atelierhaus in Arizona, in dem die Taliesin Fellowship während der Wintermonate untergebracht war.

Fallingwater-Residenz

Mitte der 1930er Jahre, mit fast 70 Jahren, schien sich Wright friedlich zurückgezogen zu haben, um sein Taliesin Fellowship zu leiten, bevor er plötzlich wieder auf die öffentliche Bühne trat, um viele der größten Gebäude seines Lebens zu entwerfen. Wright kündigte seine Rückkehr zum Beruf 1935 auf dramatische Weise mit Fallingwater an, einem Wohnsitz der gefeierten Familie Kaufmann aus Pittsburgh.

Fallingwater ist schockierend originell und erstaunlich schön und zeichnet sich durch eine Reihe freitragender Balkone und Terrassen aus, die auf einem Wasserfall im ländlichen Südwesten von Pennsylvania errichtet wurden. Es bleibt eines von Wrights berühmtesten Werken, ein nationales Wahrzeichen, das weithin als eines der schönsten Häuser gilt, die jemals gebaut wurden.

Andere Arbeiten und das Guggenheim Museum

In den späten 1930er Jahren baute Wright etwa 60 Häuser mit mittlerem Einkommen, bekannt als 'Usonian Houses'. Als ästhetischer Vorläufer des modernen „Ranchhauses“ verwendeten diese spärlichen, aber eleganten Häuser mehrere revolutionäre Designmerkmale wie Solarheizung, natürliche Kühlung und Carports für die Lagerung von Autos.

In seinen späteren Jahren wandte sich Wright neben Privathäusern auch zunehmend der Gestaltung öffentlicher Gebäude zu. Er entwarf das berühmte SC Johnson Wax Administration Building, das 1939 in Racine, Wisconsin, eröffnet wurde. 1938 entwarf Wright einen atemberaubenden Entwurf für das Bürgerzentrum Monona Terrace mit Blick auf den Lake Monona in Madison, Wisconsin, konnte jedoch den Bau nicht vorantreiben nachdem es nicht gelang, öffentliche Mittel zu sichern.

1943 begann Wright mit einem Projekt, das die letzten 16 Jahre seines Lebens in Anspruch nahm – die Gestaltung des Guggenheim-Museums für moderne und zeitgenössische Kunst in New York City. „Zum ersten Mal sieht man Kunst wie durch ein offenes Fenster, und das ausgerechnet in New York. Das erstaunt mich“, sagte Wright, als er den Auftrag erhielt. Das Museum ist ein riesiges weißes zylindrisches Gebäude, das sich spiralförmig in eine Plexiglaskuppel nach oben windet. Es besteht aus einer einzigen Galerie entlang einer Rampe, die sich vom Erdgeschoss windet. Während Lloyds Entwurf damals sehr umstritten war, wird es heute als eines der schönsten Gebäude in New York City verehrt.

Tod und Erbe

Wright starb am 9. April 1959 im Alter von 91 Jahren, sechs Monate bevor das Guggenheim seine Pforten öffnete. Weithin als der größte Architekt des 20. Jahrhunderts und der größte amerikanische Architekt aller Zeiten angesehen, perfektionierte er einen deutlich amerikanischen Architekturstil, der Einfachheit und natürliche Schönheit im Gegensatz zu der kunstvollen und kunstvollen Architektur betonte, die in Europa vorherrschend war. Mit scheinbar übermenschlicher Energie und Beharrlichkeit entwarf Wright im Laufe seines Lebens mehr als 1.100 Gebäude, von denen fast ein Drittel in seinem letzten Jahrzehnt entstand.

Der Historiker Robert Twombly schrieb über Wright: 'Sein Aufschwung an Kreativität nach zwei Jahrzehnten der Frustration war eine der dramatischsten Wiederbelebungen in der amerikanischen Kunstgeschichte, die durch die Tatsache, dass Wright 1937 siebzig Jahre alt war, noch beeindruckender wurde.' Wright lebt weiter durch die wunderschönen Gebäude, die er entworfen hat, sowie durch die kraftvolle und dauerhafte Idee, die all seine Arbeit leitete – dass Gebäude dazu dienen sollten, die sie umgebende natürliche Schönheit zu ehren und zu verbessern. „Ich hätte gerne eine freie Architektur“, schrieb Wright. „Architektur, die dort hingehört, wo man sie stehen sieht – und der Landschaft eine Ehre und keine Schande ist.“

Der berühmte Architekt machte auch nach seinem Tod weiterhin Schlagzeilen. 1992 genehmigte Wisconsin schließlich die Finanzierung für Wrights geplante Struktur am Ufer des Lake Monona in Madison, und das Monona Terrace Community and Convention Center wurde 1997 fertiggestellt, fast 60 Jahre nachdem Wright seine Entwürfe geliefert hatte.

Im Januar 2018 wurde bekannt gegeben, dass Wrights endgültiges Wohndesign, das Norman Lykes Home in Phoenix, Arizona, auf dem Markt war. Kurz vor dem Tod des Architekten im Jahr 1959 entworfen und 1967 vom Lehrling John Rattenbury erbaut, gilt das kreisförmige Haus am Berghang als ein gut erhaltenes Beispiel für Wrights späteren Stil.