Freddie Mercury gehörte vor der Gründung von Queen zum Gefolge von Brian May und Roger Taylor

Während die Erwähnung von Queen normalerweise Bilder ihres legendären Frontmanns heraufbeschwört, Freddie Mercury , die Band war eigentlich die musikalische Kreation des Gitarristen Brian Mai , viele Jahre bevor Mercury die Welt mit seinem Stimmumfang von drei Oktaven begeisterte.

Aufgewachsen in Feltham, Middlesex, London, war May als Teenager schlau und engagiert genug, um 1963 mit seinem Vater seine eigene Gitarre zu bauen, die legendäre Red Special. Im folgenden Jahr schloss er sich seinem Klassenkameraden Dave Dilloway an, um eine Band namens 1984 fügte er den Mundharmonikaspieler und Sänger Tim Staffell vor ihrem ersten öffentlichen Auftritt im Oktober hinzu.

Wie ausführlich in Mercury: Eine intime Biographie von Freddie Mercury , 1984, war eine Coverband, die Hits von Gruppen wie The Shadows, The Yardbirds und The Rolling Stones spielte und genug Handwerkskunst zeigte, um einen Auftritt auf derselben Rechnung wie der Supernova-Gitarrist zu landen Jimi Hendrix im Mai 1967.

May, der am Londoner Imperial College Astronomie studierte, verließ bald die Band, um sich angeblich auf seine Schularbeiten zu konzentrieren. Aber er sehnte sich auch nach kreativerem musikalischem Ausdruck, und er schloss sich mit seinem alten Bandkollegen Staffell, der jetzt das nahe gelegene Ealing College of Art besucht, und seinem Kommilitonen und Organisten Chris Smith zusammen, um eine neue Gruppe zu gründen, die als Smile bekannt wurde.

Aus dem Trio wurde ein Quartett, als sie Zahnmedizin am London Hospital Medical College studierten Roger Taylor reagierte auf die Anzeige der Gruppe für einen Schlagzeuger. Früher das Herzstück einer beliebten Cornwall-Band namens The Reaction, beeindruckte Taylor die anderen mit seinem Können und seiner Energie, und im Herbst 1968 war Smile professionell am Laufen.

FOTOS: Freddie Mercurys legendärste Momente

Mercury sang vor Queen in anderen Bands

Inzwischen hatten sich Staffell und Smith mit einer einzigartigen Figur namens Freddie Bulsara angefreundet. Mercury wurde als Farrokh Bulsara auf Sansibar geboren und war 1964 mit seiner konservativen Parsee-Familie nach Feltham, Middlesex, ausgewandert, bevor er sich 1966 in Ealing einschrieb.

Von Klassenkameraden größtenteils als schüchtern und ruhig in Erinnerung geblieben, zeichnete sich Mercury dennoch durch sein exotisches Aussehen und seinen aufkeimenden Geschmack für ausgefallene Mode aus. Er besaß auch einen scharfen Sinn für Humor und eine liebenswerte kampflustige Seite, Eigenschaften, die May und Taylor bei ihrem ersten Treffen Anfang 1969 sofort beeindruckten.

Schon bald war Mercury ein etabliertes Mitglied des Smile-Gefolges, das seinen Mitgliedern beibrachte, wie man auftrat, und Lobbyarbeit leistete, um der Leadsänger zu werden, während er ihnen bei Gigs folgte. Er stand Taylor besonders nahe und zog nach seinem Abschluss in Ealing im Jahr 1969 in die Band ein.

In diesem Sommer wurde Mercury der Leadsänger einer Coverband namens Ibex. Schließlich änderte die Gruppe ihren Namen in Wreckage, kämpfte darum, Fuß zu fassen und löste sich Ende des Jahres auf, allerdings nicht bevor ihr Frontmann auf das stieß, was zu seinem Markenzeichen werden sollte, mit der oberen Hälfte eines Mikrofonständers herumzuparadieren.

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Mercury, May und Taylor gründeten Queen im Jahr 1970

Als Wreckage um sich schlug, stieg und schwand auch das Vermögen von Smile. Sie nahmen eine Single für Mercury Records auf, „Earth/Step on Me“, die nach ihrer US-Veröffentlichung im August 1969 und einem Auftritt im Londoner Marquee Club im Dezember schnell wieder verschwand.

Anfang 1970 wurde Smile von seinem Label und Leadsänger Staffell entlassen. Mercury war dann an einer anderen Gruppe namens Sour Milk Sea beteiligt, aber auch dieses Unternehmen endete bald.

So entstand die Gelegenheit, die allen seit einiger Zeit ins Gesicht gestarrt hatte, und im April 1970 einigten sich Mercury, May und Taylor darauf, ihre musikalischen Ambitionen gemeinsam voranzutreiben.

An erster Stelle stand der Name der Band. Es war Mercury, der die Einfachheit eines Ein-Wort-Namens bevorzugte, der auf Queen kam, was auf seine androgyne Natur und sein königliches Streben nach Erfolg verwies. Er machte sich auch daran, seine eigene Verwandlung vom schüchternen Londoner Einwanderer zum Rockstar zu vollenden, mit einer Anspielung auf den mythologischen Götterboten der Römer, der fortan als Freddie Mercury bekannt wurde.

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Die Band fand ihr fehlendes Stück in Bassist John Deacon

Queen spielte ihren ersten formellen Auftritt bei einer Benefizveranstaltung des Roten Kreuzes in Cornwall am 27. Juni 1970, mit Mercury, der sang und stolzierte, May an der Gitarre, Taylor am Schlagzeug und Mike Grose am Bass.

Dieses Arrangement funktionierte nicht und nach ein paar Shows übernahm Barry Mitchell den Bass. Anfang 1971 wurde der Job kurz Doug Bogie anvertraut.

Das fehlende Glied wurde nach einem zufälligen Treffen mit dem Bassisten entdeckt John Diakon in einer Londoner Disco im Februar. Deacon, ein Elektronikstudent am Chelsea College, war ein paar Jahre jünger, aber ein erfahrener Künstler bei einer Leicestershire-Band namens The Opposition. Ruhig und ein schneller Lerner, passte er perfekt zu einer eigensinnigen Gruppe, die hartnäckig ihre musikalischen Träume voranpflügte.

Queen brauchte in der Tat ziemlich viel Hartnäckigkeit, um die zweieinhalb Jahre zu überstehen, bis ihr selbstbetiteltes Debütalbum in die Läden kam, aber die Stücke waren vorhanden und bereiteten die Bühne für die Entstehung eines von ihnen die innovativsten und beliebtesten Rockbands des Jahrzehnts und darüber hinaus.