Mahatma Gandhi

Wer war Mahatma Gandhi?

Mahatma Gandhi war der Anführer der gewaltfreien Unabhängigkeitsbewegung Indiens gegen die britische Herrschaft und setzte sich in Südafrika für die Bürgerrechte der Inder ein. Der in Porbandar, Indien, geborene Gandhi studierte Jura und organisierte Boykotts gegen britische Institutionen in friedlichen Formen des zivilen Ungehorsams. Er wurde 1948 von einem Fanatiker getötet.

Frühes Leben und Ausbildung

Der indische nationalistische Führer Gandhi (geb. Mohandas Karamchand Gandhi) wurde am 2. Oktober 1869 in Porbandar, Kathiawar, Indien, geboren, das damals Teil des britischen Empire war.

Gandhis Vater, Karamchand Gandhi, diente als Chief Minister in Porbandar und anderen Bundesstaaten Westindiens. Seine Mutter Putlibai war eine tief religiöse Frau, die regelmäßig fastete.

Der junge Gandhi war ein schüchterner, unauffälliger Schüler, der so ängstlich war, dass er schon als Teenager bei eingeschaltetem Licht schlief. In den folgenden Jahren rebellierte der Teenager, indem er rauchte, Fleisch aß und das Wechselgeld von Haushaltsangestellten stahl.

Obwohl Gandhi daran interessiert war, Arzt zu werden, hoffte sein Vater, dass er auch Regierungsminister werden würde, und lenkte ihn, um in den Anwaltsberuf einzusteigen. 1888 segelte der 18-jährige Gandhi nach London, England, um Jura zu studieren. Der junge Inder kämpfte mit dem Übergang zur westlichen Kultur.

Als Gandhi 1891 nach Indien zurückkehrte, erfuhr er, dass seine Mutter nur wenige Wochen zuvor gestorben war. Er bemühte sich, als Anwalt Fuß zu fassen. In seinem ersten Gerichtsfall war ein nervöser Gandhi blind, als es an der Zeit war, einen Zeugen zu vernehmen. Er floh sofort aus dem Gerichtssaal, nachdem er seinem Mandanten seine Anwaltskosten erstattet hatte.

Gandhis Religion und Glaube

Gandhi wuchs mit der Anbetung des hinduistischen Gottes Vishnu auf und folgte dem Jainismus, einer moralisch strengen alten indischen Religion, die sich für Gewaltlosigkeit, Fasten, Meditation und Vegetarismus einsetzte.

Während Gandhis erstem Aufenthalt in London, von 1888 bis 1891, engagierte er sich stärker für eine fleischlose Ernährung, trat dem Exekutivkomitee der London Vegetarian Society bei und begann, eine Vielzahl heiliger Texte zu lesen, um mehr über Weltreligionen zu erfahren.

Gandhi lebte in Südafrika und studierte weiterhin Weltreligionen. „Der religiöse Geist in mir wurde zu einer lebendigen Kraft“, schrieb er über seine Zeit dort. Er vertiefte sich in heilige hinduistische spirituelle Texte und nahm ein Leben der Einfachheit, Strenge, des Fastens und des Zölibats an, das frei von materiellen Gütern war.

Gandhi in Südafrika

Nachdem Gandhi in Indien Schwierigkeiten hatte, eine Anstellung als Anwalt zu finden, erhielt er einen Einjahresvertrag, um in Südafrika juristische Dienstleistungen zu erbringen. Im April 1893 segelte er nach Durban im südafrikanischen Staat Natal.

Als Gandhi in Südafrika ankam, war er schnell entsetzt über die Diskriminierung und Rassentrennung, der indische Einwanderer durch die weißen britischen und burischen Behörden ausgesetzt waren. Bei seinem ersten Auftritt in einem Gerichtssaal in Durban wurde Gandhi gebeten, seinen Turban abzunehmen. Er weigerte sich und verließ stattdessen das Gericht. Der Natal Advertiser verspottete ihn in gedruckter Form als „unwillkommenen Besucher“.

Gewaltfreier ziviler Ungehorsam

Ein bahnbrechender Moment ereignete sich am 7. Juni 1893 während einer Zugfahrt nach Pretoria, Südafrika, als ein weißer Mann Gandhis Anwesenheit im Eisenbahnabteil erster Klasse beanstandete, obwohl er eine Fahrkarte hatte. Gandhi weigerte sich, nach hinten in den Zug zu gehen, wurde gewaltsam entfernt und an einem Bahnhof in Pietermaritzburg aus dem Zug geworfen.

Gandhis Akt des zivilen Ungehorsams erweckte in ihm die Entschlossenheit, sich dem Kampf gegen die „tiefe Krankheit des farbigen Vorurteils“ zu widmen. Er gelobte in dieser Nacht, „wenn möglich zu versuchen, die Krankheit auszurotten und dabei Schwierigkeiten zu erleiden“.

Von dieser Nacht an würde der kleine, bescheidene Mann zu einer riesigen Kraft für Bürgerrechte heranwachsen. Gandhi gründete 1894 den Natal Indian Congress, um Diskriminierung zu bekämpfen.

Gandhi bereitete sich darauf vor, am Ende seines einjährigen Vertrags nach Indien zurückzukehren, bis er auf seiner Abschiedsparty von einem Gesetzentwurf vor der gesetzgebenden Versammlung von Natal erfuhr, der den Indern das Wahlrecht entziehen würde. Mitwanderer überzeugten Gandhi, zu bleiben und den Kampf gegen die Gesetzgebung anzuführen. Obwohl Gandhi die Verabschiedung des Gesetzes nicht verhindern konnte, machte er international auf die Ungerechtigkeit aufmerksam.

Nach einer kurzen Reise nach Indien Ende 1896 und Anfang 1897 kehrte Gandhi mit seiner Frau und seinen Kindern nach Südafrika zurück. Gandhi betrieb eine florierende Anwaltskanzlei, und bei Ausbruch des Burenkriegs stellte er ein rein indisches Krankenwagenkorps von 1.100 Freiwilligen auf, um die britische Sache zu unterstützen, und argumentierte, dass die Inder, wenn sie erwarteten, die vollen Staatsbürgerschaftsrechte im britischen Empire zu haben, sie auch ihre Verantwortung übernehmen müssen.

Satyagraha

1906 organisierte Gandhi seine erste Massenkampagne zivilen Ungehorsams, die er „Satyagraha“ („Wahrheit und Festigkeit“) nannte, als Reaktion auf die neuen Beschränkungen der südafrikanischen Transvaal-Regierung für die Rechte der Indianer, einschließlich der Weigerung, hinduistische Ehen anzuerkennen .

Nach jahrelangen Protesten verhaftete die Regierung 1913 Hunderte Inder, darunter auch Gandhi. Unter Druck akzeptierte die südafrikanische Regierung einen von Gandhi und General Jan Christian Smuts ausgehandelten Kompromiss, der die Anerkennung hinduistischer Ehen und die Abschaffung einer Kopfsteuer für Inder beinhaltete.

FOTOS: Der Tod von Mahatma Gandhi

Rückkehr nach Indien

Als Gandhi 1914 von Südafrika nach Hause segelte, schrieb Smuts: „Der Heilige hat unsere Küsten verlassen, ich hoffe aufrichtig für immer.“ Beim Ausbruch von Erster Weltkrieg verbrachte Gandhi mehrere Monate in London.

1915 gründete Gandhi in Ahmedabad, Indien, einen Ashram, der allen Kasten offen stand. Gandhi trug einen einfachen Lendenschurz und einen Schal und lebte ein strenges Leben, das dem Gebet, dem Fasten und der Meditation gewidmet war. Er wurde als „Mahatma“ bekannt, was „große Seele“ bedeutet.

Widerstand gegen die britische Herrschaft in Indien

Im Jahr 1919, als Indien immer noch unter der festen Kontrolle der Briten stand, erlebte Gandhi ein politisches Wiedererwachen, als das neu erlassene Rowlatt-Gesetz die britischen Behörden ermächtigte, Personen, die der Volksverhetzung verdächtigt wurden, ohne Gerichtsverfahren einzusperren. Als Reaktion darauf rief Gandhi zu einer Satyagraha-Kampagne mit friedlichen Protesten und Streiks auf.

Stattdessen brach Gewalt aus, die am 13. April 1919 im Massaker von Amritsar gipfelte. Truppen unter der Führung des britischen Brigadegenerals Reginald Dyer feuerten mit Maschinengewehren auf eine Menge unbewaffneter Demonstranten und töteten fast 400 Menschen.

Gandhi war nicht mehr in der Lage, der britischen Regierung die Treue zu schwören, und gab die Medaillen zurück, die er für seinen Militärdienst in Südafrika verdient hatte, und widersetzte sich der obligatorischen britischen Einberufung von Indianern zum Dienst im Ersten Weltkrieg.

Gandhi wurde zu einer führenden Figur in der indischen Home-Rule-Bewegung. Er rief zu Massenboykotten auf und forderte Regierungsbeamte auf, nicht mehr für die Krone zu arbeiten, Studenten, keine staatlichen Schulen mehr zu besuchen, Soldaten, ihre Posten zu verlassen, und Bürger, keine Steuern mehr zu zahlen und britische Waren zu kaufen.

Anstatt in Großbritannien hergestellte Kleidung zu kaufen, begann er, ein tragbares Spinnrad zu verwenden, um seinen eigenen Stoff herzustellen. Das Spinnrad wurde bald zum Symbol indischer Unabhängigkeit und Eigenständigkeit.

Gandhi übernahm die Führung des indischen Nationalkongresses und befürwortete eine Politik der Gewaltlosigkeit und Nichtzusammenarbeit, um die Selbstverwaltung zu erreichen.

WEITER LESEN

Nachdem die britischen Behörden Gandhi 1922 festgenommen hatten, bekannte er sich in drei Fällen der Volksverhetzung schuldig. Obwohl zu einer sechsjährigen Haftstrafe verurteilt, wurde Gandhi im Februar 1924 nach einer Blinddarmoperation freigelassen.

Bei seiner Freilassung entdeckte er, dass sich die Beziehungen zwischen Indiens Hindus und Muslimen während seiner Zeit im Gefängnis entwickelten. Als die Gewalt zwischen den beiden religiösen Gruppen wieder aufflammte, begann Gandhi im Herbst 1924 mit einem dreiwöchigen Fasten, um auf Einheit zu drängen. Er blieb während eines Großteils der späten 1920er Jahre der aktiven Politik fern.

Gandhi und der Salzmarsch

Gandhi kehrte 1930 in die aktive Politik zurück, um gegen die britischen Salzgesetze zu protestieren, die den Indern nicht nur das Sammeln oder Verkaufen von Salz – einem Grundnahrungsmittel – untersagten, sondern auch eine hohe Steuer einführten, die die Ärmsten des Landes besonders hart traf. Gandhi plante eine neue Satyagraha-Kampagne, Der Salzmarsch , der einen 390 Kilometer langen Marsch zum Arabischen Meer beinhaltete, wo er unter symbolischer Missachtung des staatlichen Monopols Salz sammeln würde.

„Mein Ziel ist nicht weniger, als das britische Volk durch Gewaltlosigkeit zu bekehren und es so das Unrecht erkennen zu lassen, das es Indien angetan hat“, schrieb er Tage vor dem Marsch an den britischen Vizekönig Lord Irwin.

Gandhi trug einen selbstgesponnenen weißen Schal, Sandalen und einen Spazierstock und machte sich am 12. März 1930 mit ein paar Dutzend Anhängern von seinem religiösen Rückzugsort in Sabarmati auf den Weg. Als er 24 Tage später in der Küstenstadt Dandi ankam, wuchsen die Reihen der Demonstranten, und Gandhi brach das Gesetz, indem er Salz aus verdunstetem Meerwasser herstellte.

Der Salzmarsch löste ähnliche Proteste aus, und massenhafter ziviler Ungehorsam fegte über ganz Indien. Ungefähr 60.000 Inder wurden wegen Verstoßes gegen die Salt Acts inhaftiert, darunter Gandhi, der im Mai 1930 inhaftiert wurde.

Dennoch machten die Proteste gegen die Salt Acts Gandhi weltweit zu einer transzendenten Figur. 1930 wurde er vom Time Magazine zum „Mann des Jahres“ gekürt.

Gandhi wurde im Januar 1931 aus dem Gefängnis entlassen, und zwei Monate später vereinbarte er mit Lord Irwin, das Salt Satyagraha zu beenden, im Austausch für Zugeständnisse, die die Freilassung von Tausenden politischer Gefangener beinhalteten. Die Vereinbarung behielt jedoch die Salzgesetze weitgehend intakt. Aber es gab denen, die an den Küsten lebten, das Recht, Salz aus dem Meer zu ernten.

In der Hoffnung, dass das Abkommen ein Sprungbrett zur Selbstverwaltung sein würde, nahm Gandhi im August 1931 als einziger Vertreter des indischen Nationalkongresses an der Londoner Rundtischkonferenz zur indischen Verfassungsreform teil. Die Konferenz erwies sich jedoch als erfolglos.

LADEN SIE DIE MAHATMA GANDHI FAKTENKARTE VON BIOGRAPHY HERUNTER

Protest gegen die Segregation der „Unberührbaren“.

Gandhi kehrte nach Indien zurück und fand sich im Januar 1932 während einer Niederschlagung durch Indiens neuen Vizekönig Lord Willingdon erneut inhaftiert. Er begann ein sechstägiges Fasten, um gegen die britische Entscheidung zu protestieren, die „Unberührbaren“, die auf der untersten Stufe des indischen Kastensystems stehen, zu trennen, indem er ihnen getrennte Wählerschaften zuteilte. Der öffentliche Aufschrei zwang die Briten, den Vorschlag zu ändern.

Nach seiner eventuellen Freilassung verließ Gandhi 1934 den Indischen Nationalkongress und die Führung ging an seinen Schützling über Jawaharlal Nehru . Er trat erneut von der Politik zurück, um sich auf Bildung, Armut und die Probleme der ländlichen Gebiete Indiens zu konzentrieren.

Indiens Unabhängigkeit von Großbritannien

Als Großbritannien davon verschlungen wurde Zweiter Weltkrieg 1942 rief Gandhi die Bewegung „Quit India“ ins Leben, die den sofortigen Rückzug der Briten aus dem Land forderte. Im August 1942 verhafteten die Briten Gandhi, seine Frau und andere Führer des Indischen Nationalkongresses und sperrten sie im Aga-Khan-Palast im heutigen Pune ein.

„Ich bin nicht Erster Minister des Königs geworden, um den Vorsitz bei der Liquidierung des britischen Empire zu führen“, sagte Premierminister Winston Churchill sagte dem Parlament zur Unterstützung des Vorgehens.

Da sich sein Gesundheitszustand verschlechterte, wurde Gandhi 1944 nach 19 Monaten Haft freigelassen.

Nachdem die Labour Party Churchills Konservative bei den britischen Parlamentswahlen 1945 besiegt hatte, nahm sie Verhandlungen über die Unabhängigkeit Indiens mit dem Indian National Congress und Mohammad Ali Jinnahs Muslim League auf. Gandhi spielte eine aktive Rolle in den Verhandlungen, konnte sich aber in seiner Hoffnung auf ein geeintes Indien nicht durchsetzen. Stattdessen sah der endgültige Plan die Teilung des Subkontinents nach religiösen Gesichtspunkten in zwei unabhängige Staaten vor – das überwiegend hinduistische Indien und das überwiegend muslimische Pakistan.

Bereits vor Inkrafttreten der Unabhängigkeit am 15. August 1947 flammte die Gewalt zwischen Hindus und Muslimen auf. Danach nahmen die Morde zu. Gandhi bereiste in einem Appell für den Frieden die von Unruhen heimgesuchten Gebiete und fastete, um das Blutvergießen zu beenden. Einige Hindus betrachteten Gandhi jedoch zunehmend als Verräter, weil er Muslimen gegenüber Sympathie ausdrückte.

Gandhis Frau und Kinder

Im Alter von 13 Jahren heiratete Gandhi Kasturba Makanji, die Tochter eines Kaufmanns, in einer arrangierten Ehe. Sie starb im Februar 1944 im Alter von 74 Jahren in Gandhis Armen.

1885 erlitt Gandhi den Tod seines Vaters und kurz darauf den Tod seines kleinen Babys.

1888 brachte Gandhis Frau den ersten von vier überlebenden Söhnen zur Welt. Ein zweiter Sohn wurde 1893 in Indien geboren. Kasturba gebar zwei weitere Söhne, während sie in Südafrika lebte, einen 1897 und einen 1900.

Ermordung von Mahatma Gandhi

Am 30. Januar 1948 wurde der 78-jährige Gandhi von dem hinduistischen Extremisten Nathuram Godse erschossen, der sich über Gandhis Toleranz gegenüber Muslimen aufregte.

Durch wiederholte Hungerstreiks geschwächt, klammerte sich Gandhi an seine beiden Großnichten, als sie ihn von seinem Wohnquartier im Birla House in Neu-Delhi zu einem Gebetstreffen am späten Nachmittag führten. Godse kniete vor dem Mahatma, bevor er eine halbautomatische Pistole herauszog und dreimal aus nächster Nähe auf ihn schoss. Die Gewalttat kostete einem Pazifisten das Leben, der sein Leben damit verbrachte, Gewaltlosigkeit zu predigen.

Godse und ein Mitverschwörer wurden im November 1949 durch Erhängen hingerichtet. Weitere Verschwörer wurden zu lebenslanger Haft verurteilt.

Erbe

Auch nach Gandhis Ermordung waren sein Engagement für Gewaltlosigkeit und sein Glaube an ein einfaches Leben – eigene Kleidung herstellen, vegetarisch essen und Fasten zur Selbstreinigung sowie als Mittel des Protests – ein Hoffnungsschimmer für Unterdrückte und Ausgegrenzte Menschen auf der ganzen Welt.

Satyagraha bleibt heute eine der stärksten Philosophien in Freiheitskämpfen auf der ganzen Welt. Gandhis Taten inspirierten zukünftige Menschenrechtsbewegungen auf der ganzen Welt, einschließlich derjenigen des Bürgerrechtlers Martin Luther King jr. in den Vereinigten Staaten und Nelson Mandela in Südafrika.