Maschinengewehr Kelly

Wer war Machine Gun Kelly?

Machine Gun Kelly war ein Schmuggler, kleiner Bankräuber und Kidnapper, der in den 1920er und 1930er Jahren durch Tennessee, Mississippi, Texas, Oklahoma und New Mexico zog. Er begann seine kriminelle Karriere als Schmuggler, wurde 1927 gefasst und verbrachte anschließend einige Monate im Gefängnis, wo er auf Bankräuber traf. 1930 heiratete er Kathryn Thorne. Zusammen mit anderen raubten sie Banken in vielen Bundesstaaten aus, entführten einen wohlhabenden Ölmagnaten und hielten ihn für Lösegeld fest. Für dieses Verbrechen wurde Kelly 1933 verhaftet und zu lebenslanger Haft verurteilt. Er starb 1954.

Frühen Lebensjahren

Bootlegger, Bankräuber und Kidnapper Machine Gun Kelly wurde am 18. Juli 1895 in Memphis, Tennessee, als George Kelly Barnes geboren. (Einige Quellen geben an, dass er 1897 geboren wurde. Ein Buch von einem seiner Söhne besagt, dass er 1900 in Chicago geboren wurde.) Trotz des Spitznamens „Maschinengewehr“ war Kelly ein relativ kleiner Krimineller, bis ihn eine Entführung im Jahr 1933 berüchtigt machte . Bevor er sein kriminelles Leben begann, war er Student am Mississippi A&M College. Mit 19 Jahren heiratete er Geneva Ramsey. Das Paar hatte zwei gemeinsame Söhne, bevor es sich scheiden ließ. Seine erste Frau erzählt Die New York Times nach seiner Verhaftung habe sie sich von ihm scheiden lassen, weil er sich 'in schlechter Gesellschaft befinde'.

Kelly, die als Teenager am Schwarzhandel beteiligt war, kehrte nach mehreren gescheiterten Versuchen, legal zu arbeiten, zu dem profitablen illegalen Unternehmen zurück. Er wurde 1927 beim Verkauf illegaler Spirituosen erwischt und verbrachte einige Monate im Gefängnis in New Mexico. Kelly wurde erneut geschnappt, diesmal wegen des Verkaufs von Alkohol in einem Indianerreservat, und verbrachte Zeit im Leavenworth-Gefängnis in Kansas. Während seiner Inhaftierung freundete er sich mit mehreren Bankräubern an, darunter Charlie Harmon, Frank Nash, Francis Keating und Thomas Holden, und soll Keating und Holden bei der Flucht geholfen haben.

Banküberfälle

Nach seiner Entlassung aus dem Gefängnis 1930 reiste Kelly mit seiner Freundin Kathryn Thorne nach St. Paul, Minnesota. (Die beiden heirateten später im Herbst dieses Jahres.) Dort traf er sich wieder mit Keating und Holden und nahm mit dem Paar an einem Banküberfall teil. Kelly setzte seine Verbrechenstour fort und war an Banküberfällen in mehreren Bundesstaaten beteiligt, darunter Iowa, Texas und Washington. Der Legende nach half Kellys Frau dabei, seinen Ruf aufzubauen, indem sie ihm ein Maschinengewehr kaufte und ihm den Spitznamen nach der Waffe gab. Berichten zufolge verschenkte sie auch Patronenhülsen von seinen Heldentaten als Souvenirs, um seine Bekanntheit zu steigern.

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Entführung

Neben Banküberfällen unternahm Kelly mehrere Entführungsversuche. Mit seiner Frau und seinem langjährigen Partner Albert L. Bates heckte Kelly einen Plan aus, um den wohlhabenden Ölmann Charles F. Urschel aus Oklahoma zu entführen. Am 22. Juli betraten Bates und Kelly das Haus von Urschel in Oklahoma City und entführten Urschel und einen seiner Freunde, Walter R. Jarrett, und ließen ihre Frauen zurück. Jarrett wurde bald entlassen, aber Urschel wurde als Lösegeld festgehalten. Kelly und seine Bande wollten 200.000 Dollar für den Ölmann.

Sie richteten ein ausgeklügeltes System für den Umgang mit ihren Gefangenen und die Lieferung des Lösegelds ein. Aber sie rechneten nicht mit Urschels scharfem Verstand und den Behörden, die die Seriennummern des Lösegelds im Auge behalten. Das Lösegeld wurde am 30. Juli in Kansas City geliefert und Urschel am nächsten Tag freigelassen. Er blieb unverletzt, und obwohl er zeitweise die Augen verbunden hatte, konnte er den Behörden eine Reihe von Hinweisen geben. Aus Urschels Beschreibung dessen, was er während seiner Geiselhaft gehört und gesehen hatte, konnten die Behörden herausfinden, dass er sich in der Nähe von Paradise, Texas, aufgehalten haben muss. Zuvor hatte es auch einen Hinweis gegeben, dass die Kellys darin verwickelt waren.

Verhaftung und spätere Jahre

Kathryn Kellys Mutter, Ora Shannon, lebte auf einer Ranch in der Nähe von Paradise. Der Ort wurde durchsucht und mehrere Verdächtige, darunter Shannon, ihr Ehemann und sein Sohn, wurden am 12. August festgenommen. Bates wurde am selben Tag in Denver, Colorado, wegen einer nicht zusammenhängenden Anklage festgenommen, aber es wurde festgestellt, dass er seit der Entführung Geld hatte ihn. Aber die Kellys entgingen der Gefangennahme für mehrere Wochen. Sie wurden in Memphis, Tennessee, entdeckt und am 26. September 1933 in Gewahrsam genommen. Sie wurden schnell vor Gericht gestellt und verurteilt; beide wurden am 12. Oktober zu lebenslanger Haft verurteilt.

Die einst berüchtigte Kelly wurde in den Nachrichten als „Pop Gun Kelly“ verspottet. Er wurde in das Alcatraz-Gefängnis in Kalifornien gebracht, wo viele Schwerverbrecher leben, darunter Al Capone . In den 1950er Jahren zog Kelly nach Leavenworth, Kansas, wo er am 18. Juli 1954 an Herzversagen starb.

Heute erinnert man sich an Kelly, zusammen mit Leuten wie Charles „Pretty Boy“ Floyd , 'Babyface' Nelson , Bonnie Parker und ClydeBarrow , als einer der Kriminellen, die die Verbrechenswelle im Mittleren Westen der frühen 1930er Jahre ausmachten.