Nina Simone

Die legendäre Sängerin Nina Simone sang in den 1950er und 60er Jahren eine Mischung aus Jazz, Blues und Volksmusik. Als überzeugte Bürgerrechtlerin war sie für Songs wie „Mississippi Goddam“, „Young, Gifted and Black“ und „Four Women“ bekannt.

Wer war Nina Simone?

Nina Simone studierte klassisches Klavier an der Juilliard School in New York City, verließ sie jedoch vorzeitig, als ihr das Geld ausging. Als sie in Nachtclubs auftrat, wandte sie ihr Interesse dem Jazz, Blues und der Volksmusik zu und veröffentlichte 1957 ihr erstes Album, das mit dem Titel „I Loves You Porgy“ einen Top-20-Hit erzielte. In den 1960er Jahren erweiterte Simone ihr Repertoire beispielhaft und wurde gleichzeitig als führende Stimme der Bürgerrechtsbewegung identifiziert. Später lebte sie im Ausland und hatte große psychische und finanzielle Probleme, obwohl sie in den 1980er Jahren einen beruflichen Wiederaufstieg erlebte. Simone starb am 21. April 2003 in Frankreich.

Hintergrund und frühes Leben

Nina Simone, die am 21. Februar 1933 in Tryon, North Carolina, als Eunice Kathleen Waymon geboren wurde, begann schon früh mit der Musik, lernte im Alter von 3 Jahren Klavier spielen und sang im Chor ihrer Kirche. Simones musikalische Ausbildung im Laufe der Jahre betonte das klassische Repertoire im Sinne von Beethoven und Brahms , wobei Simone später den Wunsch äußerte, als erste große afroamerikanische Konzertpianistin anerkannt worden zu sein. Ihr Musiklehrer half dabei, einen speziellen Fonds einzurichten, um Simones Ausbildung zu finanzieren, und nach Abschluss der High School wurde der Pianist aus demselben Fonds an die berühmte Juilliard School of Music in New York City geschickt, um dort eine Ausbildung zu absolvieren.

Simone unterrichtete Klavier und arbeitete als Begleiterin für andere Künstler, während sie an der Juilliard war, aber sie musste schließlich die Schule verlassen, nachdem ihr das Geld ausgegangen war. Simone zog nach Philadelphia und lebte dort mit ihrer Familie, um Geld zu sparen und zu einem erschwinglicheren Musikprogramm zu gehen. Ihre Karriere nahm jedoch eine unerwartete Wendung, als sie vom Curtis Institute of Music in Philadelphia abgelehnt wurde; Sie behauptete später, die Schule habe ihr die Zulassung verweigert, weil sie Afroamerikanerin sei.

Sie wandte sich von der klassischen Musik ab und begann in den 1950er Jahren, amerikanische Standards, Jazz und Blues in den Clubs von Atlantic City zu spielen. Schon bald begann sie auf Geheiß eines Barbesitzers, ihre Musik mitzusingen. Sie nahm den Künstlernamen Nina Simone an – „Nina“, abgeleitet vom spanischen Wort „niña“, kam von einem Spitznamen, den ihr damaliger Freund verwendete, während „Simone“ von der französischen Schauspielerin Simone Signoret inspiriert wurde. Der Darsteller gewann schließlich solche Fans als Schriftsteller Langston Hughes , Lorraine Hansberry und James Baldwin .

Innovative Stilfusion

Simone begann Ende der 1950er Jahre mit der Aufnahme ihrer Musik unter dem Label Bethlehem und veröffentlichte 1957 ihr erstes vollständiges Album mit „Plain Gold Ring“ und dem Titeltrack „Little Girl Blue“. Dazu gehörte auch ihr einziger Top-20-Pop-Hit mit ihrer Version von „I Loves You Porgy“ aus dem Musical von George und Ira Gershwin Porgy und bess .

Unter verschiedenen Labels veröffentlichte Simone eine Vielzahl von Alben von Ende der 50er bis in die 60er und frühen 70er Jahre, darunter Platten wie Die erstaunliche Nina Simone (1959), Nina Simone singt Ellington ! (1962), Wild ist der Wind (1966) und Seide und Seele (1967). Sie machte auch Coversongs populärer Musik und gab solchen Songs schließlich ihre eigene Note Bob Dylan 's 'The Times They Are A-Changin'' und 'Here Comes the Sun' von den Beatles. Und sie zeigte ihre sinnliche Seite mit Tracks wie „Take Care of Business“ in den 1965er Jahren Ich verzaubere dich und 'I Want a Little Sugar in My Bowl' aus den 1967er Jahren Nina Simone singt den Blues .

In vielerlei Hinsicht widersetzte sich Simones Musik Standarddefinitionen. Ihre klassische Ausbildung zeigte sich, egal welches Genre sie spielte, und sie schöpfte aus einer Fülle von Quellen, darunter Gospel, Pop und Folk. Sie wurde oft die „Hohepriesterin der Seele“ genannt, aber sie hasste diesen Spitznamen. Auch die Bezeichnung „Jazzsängerin“ gefiel ihr nicht. „Wenn ich so genannt werden müsste, hätte es Folksängerin sein sollen, denn in meinem Spiel gab es mehr Folk und Blues als Jazz“, schrieb sie später in ihrer Autobiografie.

Prominente Bürgerrechtssängerin: „Mississippi Goddam“ und „Four Women“

Mitte der 1960er Jahre wurde Simone als Stimme der Bürgerrechtsbewegung bekannt. Sie schrieb „Mississippi Goddam“ als Antwort auf die Ermordung von 1963 Medgar Evers und der Bombenanschlag auf die Kirche in Birmingham, bei dem vier junge afroamerikanische Mädchen getötet wurden. Sie schrieb auch „Four Women“, das die komplexe Geschichte eines Quartetts afroamerikanischer Frauenfiguren aufzeichnet, und „Young, Gifted and Black“, das den Titel eines Theaterstücks von Hansberry entlehnt, das zu einer beliebten Hymne wurde. Nach der Ermordung von Reverend Martin Luther King Jr. im Jahr 1968 schrieb Simones Bassist Greg Taylor „Why (The King of Love Is Dead)“, das von der Sängerin und ihrer Band beim Westbury Music Festival aufgeführt wurde.

In den 60er Jahren hatte Simone auch in England prominente Hits mit „I Put a Spell on You“, „Ain’t Got No – I Got Life/Do What You Gotta Do“ und „To Love Somebody“ mit letzterem geschrieben von Barry und Robin Gibb und ursprünglich von ihrer Gruppe the durchgeführt Biene Gees .

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Kämpfe und Karriere-Renaissance

Als sich die 1960er dem Ende zuneigten, war Simone der amerikanischen Musikszene und der tief gespaltenen Rassenpolitik des Landes überdrüssig. Nachbarn gewesen mit Malcom X und Betty Shabazz in Mount Vernon, New York, lebte sie später in verschiedenen Ländern, darunter Liberia, der Schweiz, England und Barbados, bevor sie sich schließlich in Südfrankreich niederließ. Simone kämpfte auch jahrelang mit schweren psychischen Problemen und ihren Finanzen und stieß mit Managern, Plattenfirmen und dem Internal Revenue Service zusammen.

Simone, die Mitte der 70er Jahre eine Aufnahmepause eingelegt hatte, kehrte 1978 mit dem Album zurück Baltimore , wobei der Titeltrack eine Coverversion eines Songs von Randy Newman ist. Kritiker gaben dem Album einen herzlichen Empfang, aber es lief kommerziell nicht gut.

Simone erlebte in den 1980er Jahren eine Karriere-Renaissance, als ihr Lied „My Baby Just Cares For Me“ in einem Parfüm-Werbespot Nr. 5 von Chanel in Großbritannien verwendet wurde. So wurde das Lied 1985 in Großbritannien zu einem Top-10-Hit. Sie verfasste auch ihre Autobiographie, Ich verzaubere dich , die 1991 veröffentlicht wurde. Ihre nächste Aufnahme, Eine alleinstehende Frau , erschien 1993.

Simone ging regelmäßig auf Tournee und pflegte eine starke Fangemeinde, die die Konzertsäle füllte, wann immer sie auftrat. 1998 trat sie im Drei-Staaten-Gebiet von New York auf, ihre erste Reise dorthin seit fünf Jahren, insbesondere spielte sie im New Jersey Performing Arts Center in Newark. Die New York Times Der Kritiker Jon Pareles rezensierte das Konzert und stellte fest, dass 'ihre Stimme immer noch Kraft hat' und dass die Show 'einen geliebten Sound, eine gefeierte Persönlichkeit und ein Repertoire enthielt, das sie beide vergrößert'. Im selben Jahr besuchte Simone den südafrikanischen Führer Nelson Mandela feiert seinen 80. Geburtstag.

Tod und Erbe

1999 trat Simone beim Guinness Blues Festival in Dublin, Irland, auf. Sie wurde von ihrer Tochter Lisa Simone Kelly für ein paar Songs auf der Bühne begleitet. Lisa, aus Simones zweiter Ehe mit Manager Andrew Stroud, trat in die Fußstapfen ihrer Mutter. Neben einer Reihe von Performance-Leistungen trat sie am Broadway in auf Aida , unter dem Künstlernamen „Simone“.

Berichten zufolge kämpfte Nina Simone in ihren letzten Lebensjahren gegen Brustkrebs. Sie starb im Alter von 70 Jahren am 21. April 2003 in ihrem Haus in Carry-le-Rouet, Frankreich.

Auch wenn sie nicht mehr da ist, hinterließ Simone einen bleibenden Eindruck in der Welt der Musik, der Kunst und des Aktivismus. Sie sang, um ihre Wahrheit zu teilen, und ihre Arbeit schwingt immer noch mit großer Emotion und Kraft mit. Simone hat eine Reihe von Künstlern inspiriert, darunter Aretha Franklin , Laura Nyro, Joni Mitchell , Lauryn Hill und Meshell Ndegeocello. Ihre tiefe, unverwechselbare Stimme ist nach wie vor eine beliebte Wahl für Fernseh- und Film-Soundtracks.

2015 wurden zwei Dokumentarfilme über das Leben des Musikers veröffentlicht: Die erstaunliche Nina Simone , unter der Regie von Jeff L. Lieberman, und Was ist passiert, Miss Simone? , von Netflix. Das letztere Projekt wurde von Liz Garbus geleitet und bot unter anderem Kommentare von Tochter Lisa und Ex-Ehemann Stroud. Neben der glorreichen Musikalität wurden in dem Projekt beunruhigende Aspekte von Simones Leben detailliert beschrieben, einschließlich des Missbrauchs, den sie von ihrem Ex-Mann erdulden musste, und wiederum der Missbrauch, den Tochter Lisa von ihrer Mutter ertragen musste. Was ist passiert, Miss Simone? erhielt später eine Oscar-Nominierung für den besten Dokumentarfilm. In einem umstrittenen Casting wurde Simone auch von der Schauspielerin dargestellt Zoë Saldana im Biopic 2016 Nina .

Im Jahr 2016, als Simones Elternhaus in Tryon auf dem Markt war, taten sich vier afroamerikanische Künstler zusammen, um das Gebäude zu kaufen, weil sie befürchteten, dass es abgerissen würde. Zwei Jahre später erklärte der National Trust for Historic Preservation das Haus zum „nationalen Schatz“ und schützte es damit vor dem Abriss, wobei die Organisation Berichten zufolge darauf bedacht war, Wege zu finden, es für zukünftige Künstler wiederherzustellen.