Phil Mickelson

Wer ist Phil Mickelson?

Phil Mickelson zeigte schon als Kleinkind großes Interesse am Golfsport. Seine Karriere begann ernsthaft, als er im Bundesstaat Arizona war, wo er drei NCAA-Einzelmeisterschaften gewann, bevor er im Alter von 22 Jahren Profi wurde. Lange bekannt für seine Unfähigkeit, trotz seiner Elite-Fähigkeiten ein Major zu gewinnen, hat 'Lefty' endlich den Affen von sich geholt mit einem dramatischen Sieg beim Masters 2004 zurück und gewann im folgenden Jahrzehnt vier weitere große Meisterschaften.

Frühes Leben und Familie

Philip Alfred Mickelson wurde am 16. Juni 1970 in San Diego, Kalifornien, geboren. Mickelsons Golfkarriere begann ungefähr zu der Zeit, als er laufen konnte. Seine Eltern, Phil und Mary, haben oft die Geschichte eines jungen Mickelson erzählt, der im Alter von drei Jahren von zu Hause weglief und seinen Nachbarn erzählte, er gehe zum Golfplatz.

Mickelson begann als Teenager eine Amateur-Golfkarriere. Er gewann 34 Titel der San Diego Junior Golf Association und nutzte den Job seines Vaters als Linienpilot, um Tickets für seine verschiedenen Turniere zu gewinnen. Seine Mutter nahm einen zweiten Job an, um sein Spiel bei der American Junior Golf Association zu finanzieren, das ihm drei aufeinanderfolgende AJGA Rolex Player of the Year-Auszeichnungen und ein Vollstipendium an der Arizona State University einbrachte.

College-Champion

Mickelson machte 1988 seinen Abschluss an der University of San Diego High School und ging an die Arizona State University, um Psychologie zu studieren. Während seiner Zeit im Bundesstaat Arizona stieg Mickelson an die Spitze der nationalen Rangliste der Amateurgolfer auf. Er gewann drei NCAA-Einzelmeisterschaften und drei Haskins Awards als herausragender College-Golfer und wurde erst der zweite College-Golfer, der alle vier Jahre die Auszeichnung First Team All-American erhielt.

1990 gewann Mickelson als Junior im College als erster Linkshänder den US-Amateurtitel. Im selben Jahr verblüffte er Kritiker, als er sein erstes PGA-Tour-Turnier als Amateur gewann und damit der vierte Golfer in der PGA-Geschichte wurde, dem dieses Kunststück gelang.

Mickelson erwarb seinen Bachelor-Abschluss an der ASU nach seinem Sieg 1991 in Tucson. 1992, kurz vor seinem 22. Geburtstag, wurde er Profi.

Pro Golf Stardom und First Masters Win

Mickelsons erster Titel als Profi kam 1993 bei Torrey Pines, und im Laufe des folgenden Jahrzehnts baute „Lefty“ seinen Platz unter den Besten des Sports weiter aus. 1996 gewann er den Byron Nelson Golf Classic und die World Series of Golf; das AT&T Pebble Beach National Pro-Am im Jahr 1998; und die Colonial National Invitation im Jahr 2000. In diesem Jahr gewann er auch den Buick Invitational und besiegte den Favoriten Tiger Woods und die Serie der aufeinanderfolgenden Turniersiege der Golfikone zu beenden.

Trotz seines konstant starken Spiels war Mickelson nicht in der Lage, bei den größten Turnieren des Sports den Buckel zu überwinden, was ihm die inoffizielle Bezeichnung „Bester Spieler, der nie ein Major gewonnen hat“ einbrachte. Aber der große Moment kam schließlich bei den Masters 2004, als der 33-Jährige fünf der letzten sieben Löcher, einschließlich Nr. 18, vogelte, um Ernie Els mit einem Schlag zu gewinnen. 'Es ist schwer für mich zu erklären, wie es sich anfühlt', sagte der begeisterte Golfer hinterher. 'Es ist fast eingebildet.'

Weitere große Titel

Es dauerte nicht annähernd so lange, bis Mickelson bei großen Turnieren in den Kreis der Sieger zurückkehrte, als er 2005 die PGA Championship gewann und 2006 einen zweiten Masters-Sieg erzielte. 2007 Forbes schätzte seine Einnahmen für das Jahr auf 42 Millionen US-Dollar, was ihn zu einem der bestbezahlten Golfspieler machte.

Lefty baute seine Trophäensammlung mit Siegen bei der Players Championship 2007 und der Tour Championship 2009 weiter aus. Beim Masters 2010 stürmte er in der dritten Runde auf den hinteren Neun stark voran, bevor er am letzten Tag davonzog, um sich seine dritte grüne Jacke zu verdienen. Zwei Jahre später wurde er in die World Golf Hall of Fame aufgenommen.

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Am Rande eines weiteren großen Sieges stotterte Mickelson gegen Ende der US Open 2013 und ließ ihn mit seinem sechsten zweiten Platz bei diesem Event zurück. In der letzten Runde der British Open im folgenden Monat war der erfahrene Champion jedoch nicht zu bremsen, als er vier der letzten sechs Löcher vogelte, um zum Sieg zu eilen. „Ich hatte heute das beste Golf, das ich je gespielt habe“, sagte er später zu ESPN. 'Das wird eine der denkwürdigsten Golfrunden, die ich je gespielt habe.'

Im Mai 2021 schrieb Mickelson Geschichte, als er im Alter von 50 Jahren die PGA Championship gewann und damit der älteste Gewinner einer großen Golfmeisterschaft aller Zeiten wurde.

Trockenheit

Nach einem sieglosen Jahr 2014 belegte Mickelson beim Masters 2015 den zweiten Platz, zum zehnten Mal bei einem großen Wettbewerb. Das Hinzufügen von 42 PGA-Titeln zu seiner Karriere würde sich jedoch als eine der größten Herausforderungen seiner Karriere erweisen.

Mickelson begann Ende 2015 mit einem neuen Swing-Trainer zu arbeiten und zeigte positive Ergebnisse mit einem zweiten Platz beim AT&T Pebble Beach Pro-Am und einem dritten Platz bei den British Open im Jahr 2016. Seine Dynamik wurde jedoch verlangsamt, als er wurde Ende des Jahres zweimal wegen eines Sportbruchs operiert.

Der Golfer beendete schließlich seine Durststrecke im März 2018, indem er Justin Thomas in einem Playoff besiegte, um die WGC-Mexiko-Meisterschaft zu gewinnen. 'Das ist ein sehr bedeutender Sieg', sagte er danach. „Ich kann es angesichts der harten Zeiten in den letzten vier Jahren und dem Kampf, hierher zurückzukommen, nicht wirklich in Worte fassen.“

Elf Monate später genoss Lefty nach einem 65. Finalrundensieg beim AT&T Pebble Beach Pro-Am 2019 erneut den Vorgeschmack auf den Sieg. Es war sein fünfter Karrieresieg bei diesem Event und stellte damit den Rekord von Mark O'Meara ein.

Showdowns mit Woods

Im August 2018 wurde bekannt gegeben, dass Mickelson und sein langjähriger Rivale Woods am 23. November in Las Vegas in einem im Fernsehen übertragenen Eins-gegen-Eins-Showdown gegeneinander antreten würden. Mickelson wurde als Winner-take-all-Match für 9 Millionen US-Dollar in Rechnung gestellt sagten, dass sie erwägen, eine Reihe von In-Match-Herausforderungen hinzuzufügen, darunter der längste Schlag, der nächste zum Loch, der längste Putt und der nächste aus einem Bunker.

„Es ist eine Gelegenheit für uns, Golf in einer Zeit, in der in der Welt des Golfs nicht viel los ist, zur Hauptsendezeit den Massen näher zu bringen“, sagte Mickelson und fügte hinzu, dass sie erwarteten, Mikrofone zu tragen, damit die Fans ihr Geplänkel hören könnten .

Das Geplänkel kam nicht ganz wie erwartet zustande, da sich beide Spieler auf ihre Schläge konzentrierten, aber Mickelson holte sich schließlich das Preisgeld und prahlte damit, indem er am 22. und letzten Loch ein Birdie versenkte.

Mickelson und Woods traten im Mai 2020 in „The Match: Champions for Charity“ erneut gegen NFL-Legenden an Tom Brady und Peyton Manning Spaß haben. Diesmal verlor das Mickelson-Brady-Paar gegen Woods und Manning, obwohl die Veranstaltung ein großer Erfolg war und 20 Millionen US-Dollar für Hilfsmaßnahmen gegen das Coronavirus gesammelt wurden.

Persönliches Leben

1996 heiratete Mickelson Amy McBride, eine ASU-Kollegin und Cheerleaderin für die Phoenix Suns der NBA. Das Paar bekam drei Kinder: Amanda, Sophia und Evan. Bei Amy wurde 2009 Brustkrebs diagnostiziert, sie erholte sich jedoch ausreichend von den Behandlungen, um Mickelsons Sieg bei den Masters 2010 persönlich mitzuerleben.