Rafael Nadal

Wer ist Rafael Nadal?

Rafael Nadal begann im Alter von drei Jahren Tennis zu spielen und wurde mit 15 Profi. Nadal ist bekannt als der „King of Clay“ für sein Können auf Sandplätzen sowie für seine Topspin-schweren Schläge und seine Hartnäckigkeit. Nadal hat einen Rekord von 13 French Open-Einzeln gewonnen Titel und hält mit 21 Grand-Slam-Titeln den Rekord für den ersten aller Zeiten im Fußball der Männer.

Frühe Jahre

Rafael Nadal wurde am 3. Juni 1986 auf Mallorca, Spanien, geboren. Als er drei Jahre alt war, begann sein Onkel Toni Nadal, ein ehemaliger Profi-Tennisspieler, mit ihm zu arbeiten und sah in dem jungen Rafael eine Begabung für den Sport.

Im Alter von acht Jahren gewann Nadal eine regionale U12-Tennismeisterschaft, was seinem Onkel Toni den Ansporn gab, sein Training zu intensivieren. Toni bemerkte damals, dass Nadal seine Vorhandschläge mit zwei Händen spielte, also ermutigte er ihn, mit der linken Hand zu spielen, weil er dachte, dass dies Nadal einen Vorteil auf dem Platz verschaffen könnte.

Als Nadal gerade 12 Jahre alt war, gewann er die spanischen und europäischen Tennistitel in seiner Altersklasse. Mit 15 Jahren wurde er Profi.

'König aus Ton'

Mit 16 Jahren erreichte Nadal das Halbfinale des Jungen-Einzel-Turniers in Wimbledon. Mit 17 Jahren erreichte er als jüngster Mann seit Boris Becker die dritte Runde in Wimbledon. Im Jahr 2005, als er gerade 19 Jahre alt war, gewann Nadal die French Open, als er zum ersten Mal an dem Turnier teilnahm, und seine Weltrangliste schoss auf Platz 3. Nadal gewann in diesem Jahr 11 Einzeltitel, davon acht auf Sand. und er wurde bald als 'König des Lehms' bezeichnet.

Tenniskarriere: Grand Slams und andere Siege

Trotz anhaltender Schulter- und Fußverletzungen gewann Nadal seine zweiten French Open in Folge und fügte 2006 vier weitere Titel hinzu. Im folgenden Jahr gewann er erneut bei Roland Garros und nahm fünf weitere Titel mit nach Hause. Nadal goss es 2008 weiter und gewann erneut die French Open, zusätzlich zum Sieg in Wimbledon – wo er den Rivalen besiegte Roger Federer im längsten Finale in der Geschichte von Wimbledon – und gewann die Goldmedaille bei den Olympischen Spielen in Peking. Nach Wimbledon lag Nadals Siegesserie bei den besten 32 Spielen seiner Karriere.

Mit seinen kraftvollen Topspin-schweren Schlägen, seiner Geschwindigkeit und seiner mentalen Stärke regierte Nadal als einer der 'Big Four' des Herrentennis (zusammen mit Federer, Novak Djokovic und Andy Murray ) für die nächsten Jahre. Er übernahm 2008 die Führung als Nummer 1 der Welt und gewann 2009 seine ersten Australian Open. 2010 triumphierte er bei den French Open und Wimbledon, und sein anschließender Sieg bei den U.S. Open machte ihn zum zweiten Spieler der Männer Erreichen Sie den Karriere-Golden Slam – Siege bei allen vier Majors sowie olympisches Gold.

Im folgenden Jahr führte Nadal das spanische Davis-Cup-Team zum vierten Mal zum Sieg, aber er gab seinen ersten Platz auf, nachdem er im Wimbledon-Finale gegen Djokovic verloren hatte. Er erlangte einige Rache, indem er den serbischen Star im folgenden Frühjahr in Roland Garros besiegte und sich den siebten French Open-Einzeltitel sicherte. Nadal folgte jedoch mit einer überraschenden Niederlage in der zweiten Runde gegen den tschechischen Spieler Lukas Rosol in Wimbledon, ein Match, das einige Kommentatoren als eine der größten Überraschungen in der Tennisgeschichte bezeichneten. Danach gab Nadal bekannt, dass er sich von den Olympischen Sommerspielen 2012 wegen einer Sehnenentzündung im Knie zurückziehen würde, einer Verletzung, die ihn für mehrere Monate außer Gefecht setzte.

Im Juni 2013 gewann Nadal seinen achten French Open-Titel, indem er seinen Landsmann David Ferrer in zwei Sätzen besiegte. 'Ich vergleiche die Jahre nie gerne, aber es stimmt, dass dieses Jahr etwas ganz Besonderes für mich bedeutet', sagte Nadal nach dem Spiel in einem Interview mit ESPN. „Vor fünf Monaten hat niemand aus meinem Team von solch einem Comeback geträumt, weil wir dachten, dass [war] unmöglich. Aber heute sind wir hier, und das ist wirklich fantastisch und unglaublich.“

Später in diesem Monat verlor Nadal in Wimbledon in der ersten Runde in geraden Sätzen gegen den Belgier Steve Darcis. Es war ein Schock für Tennisfans, die eine starke Leistung des spanischen Spielers erwarteten, was zu Spekulationen über seinen Gesundheitszustand und sein Gesamtspiel führte. Aber Nadal war bei den U.S. Open wieder im Aufwind, wo er Djokovic besiegte und seine zweite Meisterschaft bei dem Turnier gewann. Der Sieg trug dazu bei, Nadal im Oktober wieder an die Spitze der Welt zu bringen.

Im Juni 2014 gewann Nadal seine neunte French Open-Meisterschaft, indem er Djokovic in vier Sätzen besiegte. Es war sein 14. Grand-Slam-Titel, der ihn mit Pete Sampras auf den zweiten Platz brachte aller Zeiten hinter den 17 von Federer gewonnenen. Er zog sich jedoch von den US Open 2014 im August unter Berufung auf eine Handgelenksverletzung zurück und spielte für den Rest des Jahres einen begrenzten Zeitplan.

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Nadal rückte bei den Australian Open 2015 durch das Feld vor, aber seine körperlichen Fähigkeiten schienen beeinträchtigt, als er im Viertelfinale gegen den schlagkräftigen Tomas Berdych unterlag. Anschließend erlitt er bei den French Open eine beeindruckende Niederlage im Viertelfinale gegen Djokovic, seine erste Niederlage bei dem Turnier seit 2009 und erst die zweite insgesamt seiner Karriere.

Nach dem Gewinn des Mercedes Cup 2015 in Deutschland stolperte Nadal in Wimbledon in der zweiten Runde gegen Dustin Brown. In der dritten Runde der U.S. Open unterlag er dann Fabio Fognini und beendete damit seine Serie von 10 aufeinanderfolgenden Jahren mit mindestens einem Grand-Slam-Titel.

Fortgesetzte Rückschläge und sein Comeback

Die Saison 2016 brachte für den schlagkräftigen Spanier eher durchwachsene Ergebnisse. Nach einer Niederlage in der ersten Runde bei den Australian Open im Januar erholte er sich und gewann Titel in Monte Carlo und Barcelona. Nadals Versuche, eine quälende Handgelenksverletzung zu überstehen, forderten jedoch ihren Tribut, und er musste sich nach zwei Runden aus seinem Lieblingsturnier, den French Open, zurückziehen. Bei den Olympischen Spielen 2016 in Rio holte Nadal zusammen mit Marc Lopez Gold im Herren-Doppel.

2017 trat Nadal im Finale der Australian Open gegen Roger Federer an, wurde aber letztendlich in fünf Sätzen besiegt. Nach seinem Sieg zollte Federer, der von einer Verletzungsserie zurückgekehrt war, Nadal Tribut: 'Ich möchte auch Rafa zu einem großartigen Comeback gratulieren', sagte Federer. „Ich glaube, keiner von uns hätte gedacht, dass wir dieses Jahr bei den Australian Open im Finale stehen würden. Ich freue mich für dich. Ich hätte heute Abend auch gerne gegen dich verloren.“

Nadal erholte sich und gewann die French Open 2017 zum rekordverdächtigen 10. Mal, „La Decima“ auf Spanisch. Nachdem er Stan Wawrinka aus der Schweiz bei Roland Garros besiegt hatte, setzte er seine Siegesserie bei den US Open 2017 fort. Nadals Sieg über Kevin Anderson aus Südafrika war sein 16. Grand-Slam-Titel und brachte ihn wieder auf Platz eins der Rangliste. Nach seinem Sieg bei den US Open sprach Nadal über die Höhen und Tiefen seines Comebacks. „Für mich persönlich ist es einfach unglaublich, was mir dieses Jahr nach ein paar Jahren mit einigen Problemen passiert ist: Verletzungen, Momente, in denen ich nicht gut gespielt habe“, sagte er. „Seit Beginn der Saison war es sehr emotional.“

Zu Beginn des Jahres 2018 kam es erneut zu Verletzungen, die Nadal zwangen, sich aus seinem Viertelfinalspiel gegen Marin Cilic bei den Australian Open zurückzuziehen, aber zu Beginn der Sandplatzsaison kehrte er zu seiner Höchstform zurück und holte seinen 400. Karrieresieg an der Oberfläche auf dem Weg zu seinem 11. Karrieretitel bei den Barcelona Open im April.

Die French Open 2018 brachten mehr davon von ihrem höchstdekorierten Spieler, wobei Nadal aus seiner Konkurrenz Hackfleisch machte. Das Finale gegen den auf Platz 7 gesetzten Dominic Thiem bot ein interessantes Matchup, da der schlagkräftige Österreicher Nadal einen Monat zuvor auf Sand besiegt hatte, aber der Spanier rollte zu einem direkten Sieg für eine bemerkenswerte 11. französische Einzelkrone und seinen 17. Gesamtsieg Grand-Slam-Meisterschaft.

Nadal erreichte das Halbfinale der folgenden beiden Grand Slams, wurde jedoch mit einem Knieproblem aus dem letzteren gedrängt und unterzog sich dann im November einer Knöcheloperation. Er erholte sich, um das Finale der Australian Open 2019 zu erreichen, und überwand dann weitere quälende Verletzungen, um seine Dominanz auf dem Sandplatz in diesem Frühjahr wiederherzustellen, was mit einem Sieg in vier Sätzen gegen Thiem für seine 12. French Open-Krone gipfelte.

In Wimbledon in diesem Sommer wurden die Fans mit einem weiteren Nadal-Federer-Klassiker verwöhnt, bei dem die Schweizer Größe ihr Halbfinalspiel in vier Sätzen gewann. Aber Nadal war zwei Monate später in New York nicht zu stoppen, als er einen hartnäckigen Daniil Medvedev in fünf Sätzen zurückhielt, um seinen vierten U.S. Open- und 19. Grand-Slam-Titel seiner Karriere zu erringen.

Nadal gewann seinen 13. French Open-Titel im Jahr 2020, indem er Djokovic besiegte und ihn mit Federer für den Männerrekord von 20 Grand-Slam-Einzeltiteln verband. Nadal wurde im Viertelfinale der Australian Open 2021 von Stefanos Tsitsipas in fünf Sätzen besiegt und beendete damit seine Bewerbung um eine Rekord-21. Grand-Slam-Einzelmeisterschaft der Männer.

Im Januar 2022, Nadal gewann seine 21. Einzelmeisterschaft in Melbourne, Australien, womit er das Unentschieden brach, das er mit Djokovic und Federer für die meisten Einzelmeisterschaften teilte

Persönliches Leben

Nadal ist seit 2005 mit seiner Freundin Xisca Perello zusammen und gab bekannt, dass sie sich im Januar 2019 verlobt haben. Sie ist Projektleiterin der RafaNadal Foundation.