Sojourner Wahrheit

Wer war Sojourner Truth?

Sojourner Truth war eine afroamerikanische Abolitionistin und Frauenrechtsaktivistin, die vor allem für ihre Rede über rassische Ungleichheiten bekannt war, 'Ain't I a Woman?', die 1851 spontan auf der Ohio Women's Rights Convention gehalten wurde.

Truth wurde in die Sklaverei hineingeboren, entkam aber 1826 mit ihrer kleinen Tochter in die Freiheit. Sie widmete ihr Leben der Sache der Abolitionisten und half, schwarze Truppen für die Unionsarmee zu rekrutieren. Obwohl Truth ihre Karriere als Abolitionistin begann, waren die Reformanliegen, die sie förderte, breit gefächert und vielfältig, darunter Gefängnisreformen, Eigentumsrechte und allgemeines Wahlrecht.

Familie

Historiker schätzen, dass Truth (geb. Isabella Baumfree) wahrscheinlich um 1797 in der Stadt Swartekill im Ulster County, New York, geboren wurde. Das Geburtsdatum von Truth wurde jedoch nicht aufgezeichnet, wie es für Kinder typisch war, die in die Sklaverei hineingeboren wurden.

Truth war eines von bis zu 12 Kindern von James und Elizabeth Baumfree. Ihr Vater, James Baumfree, war ein Sklave, der im heutigen Ghana gefangen genommen wurde. Ihre Mutter, Elizabeth Baumfree, auch bekannt als Mau-Mau Bet, war die Tochter versklavter Menschen aus Guinea.

Frühes Leben als versklavte Person

Die Familie Baumfree war im Besitz von Colonel Hardenbergh und lebte auf dem Anwesen des Colonels in Esopus, New York, 95 Meilen nördlich von New York City. Das Gebiet war einst unter niederländischer Kontrolle gewesen, und sowohl die Baumfrees als auch die Hardenbaughs sprachen in ihrem täglichen Leben Niederländisch.

Nach dem Tod des Colonels ging das Eigentum an den Baumfrees auf seinen Sohn Charles über. Die Baumfrees wurden nach dem Tod von Charles Hardenbergh im Jahr 1806 getrennt. Die 9-jährige Wahrheit, damals bekannt als 'Belle', wurde auf einer Auktion mit einer Schafherde für 100 Dollar verkauft. Ihr neuer Besitzer war ein Mann namens John Neely, den Truth als harsch und gewalttätig in Erinnerung hatte.

In den folgenden zwei Jahren wurde Truth noch zweimal verkauft und schließlich auf dem Grundstück von John Dumont in West Park, New York, residiert. In diesen Jahren lernte Truth zum ersten Mal Englisch zu sprechen.

Sojourner Truths Ehemann und Kinder

Um 1815 verliebte sich Truth in eine versklavte Person namens Robert von einer benachbarten Farm. Die beiden hatten eine Tochter, Diana. Roberts Besitzer verbot die Beziehung, da Diana und alle nachfolgenden Kinder, die von der Gewerkschaft hervorgebracht wurden, Eigentum von John Dumont und nicht von ihm selbst wären. Robert und Truth haben sich nie wieder gesehen.

1817 zwang Dumont Truth, eine ältere versklavte Person namens Thomas zu heiraten. Aus der Ehe gingen ein Sohn, Peter, und zwei Töchter, Elizabeth und Sophia, hervor.

Frühe Jahre der Freiheit

Der Staat New York, der 1799 begonnen hatte, über die Abschaffung der Sklaverei zu verhandeln, befreite am 4. Juli 1827 alle versklavten Menschen. Die Wende kam für Truth nicht früh genug.

Nachdem John Dumont Ende 1826 sein Versprechen, die Wahrheit zu emanzipieren, gebrochen hatte, floh sie mit ihrer kleinen Tochter Sophia in die Freiheit. Ihre andere Tochter und ihr Sohn blieben zurück.

Kurz nach ihrer Flucht erfuhr Truth, dass ihr damals 5-jähriger Sohn Peter illegal an einen Mann in Alabama verkauft worden war. Sie brachte die Angelegenheit vor Gericht und sicherte schließlich Peters Rückkehr aus dem Süden. Der Fall war einer der ersten, in dem eine schwarze Frau erfolgreich einen weißen Mann vor einem US-amerikanischen Gericht herausforderte.

Truths frühe Jahre in Freiheit waren von einigen seltsamen Schwierigkeiten geprägt. Truth konvertierte zum Christentum und zog 1829 mit ihrem Sohn Peter nach New York City, wo sie als Haushälterin für den christlichen Evangelisten Elijah Pierson arbeitete. Dann zog sie weiter in das Haus von Robert Matthews, auch bekannt als Prophet Matthias, für den sie auch als Haushälterin arbeitete. Matthews hatte einen wachsenden Ruf als Betrüger und Sektenführer.

Kurz nachdem Truth den Haushalt gewechselt hatte, starb Elijah Pierson. Robert Matthews wurde beschuldigt, Pierson vergiftet zu haben, um von seinem persönlichen Vermögen zu profitieren, und die Folgers, ein Paar, das Mitglieder seines Kults waren, versuchten, die Wahrheit in das Verbrechen hineinzuziehen.

In Ermangelung ausreichender Beweise wurde Matthews freigesprochen. Weil er zu einem Lieblingsthema der Penny Press geworden war, beschloss er, in den Westen zu ziehen. 1835 reichte Truth eine Verleumdungsklage gegen die Folgers ein und gewann.

Nachdem Truth ihren Sohn Peter erfolgreich aus der Sklaverei in Alabama gerettet hatte, blieben Mutter und Sohn bis 1839 zusammen. Zu dieser Zeit nahm Peter einen Job auf einem Walfangschiff namens Zone of Nantucket an.

Truth erhielt zwischen 1840 und 1841 drei Briefe von ihrem Sohn. Als das Schiff 1842 in den Hafen zurückkehrte, war Peter jedoch nicht an Bord. Truth hat nie wieder etwas von ihm gehört.

Abschaffung und Frauenrechte

Am 1. Juni 1843 änderte Isabella Baumfree ihren Namen in Sojourner Truth und widmete ihr Leben dem Methodismus und der Abschaffung der Sklaverei.

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1844 trat Truth der Northampton Association of Education and Industry in Northampton, Massachusetts, bei. Die von Abolitionisten gegründete Organisation unterstützte eine breite Reformagenda, darunter Frauenrechte und Pazifismus. Die Mitglieder lebten auf 500 Hektar als autarke Gemeinschaft zusammen.

Truth traf eine Reihe führender Abolitionisten in Northampton, darunter William Lloyd Garnison , Frederick Douglass und David Ruggles. Obwohl sich die Northampton-Gemeinde 1846 auflöste, begann Truths Karriere als Aktivist und Reformer gerade erst.

1850 sprach Truth auf der ersten National Women's Rights Convention in Worcester, Massachusetts. Bald begann sie regelmäßig mit dem Abolitionisten George Thompson auf Tour zu gehen und sprach vor großen Menschenmengen über die Themen Sklaverei und Menschenrechte.

Als Truths Ruf wuchs und die Abschaffungsbewegung an Dynamik gewann, zog sie ein immer größeres und gastfreundlicheres Publikum an. Sie war eine von mehreren entkommenen versklavten Menschen, zusammen mit Douglass und Harriet Tubmann , um als Anführer der Abolitionisten und als Beweis für die Menschlichkeit versklavter Menschen an Bedeutung zu gewinnen.

'Die Erzählung von Sojourner Truth: Ein Sklave aus dem Norden'

Truths Memoiren wurden unter dem Titel veröffentlicht Die Erzählung von Sojourner Truth: Ein Sklave aus dem Norden im Jahr 1850.

Truth diktierte ihre Erinnerungen einer Freundin, Olive Gilbert, da sie weder lesen noch schreiben konnte. Garrison schrieb das Vorwort des Buches.

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'Bin ich nicht eine Frau?' Rede

Im Mai 1851 hielt Truth auf der Ohio Women's Rights Convention in Akron eine improvisierte Rede, die als 'Ain't I a Woman?' Bekannt werden sollte. Die erste Version der Rede wurde einen Monat später von Marius Robinson, Herausgeber der Zeitung Ohio, veröffentlicht Das Anti-Sklaverei-Signalhorn , der an der Tagung teilgenommen und Truths Worte selbst aufgezeichnet hatte. Es enthielt nicht die Frage 'Bin ich keine Frau?' sogar einmal.

„Dann sagt dieser kleine Mann in Schwarz, dass Frauen nicht so viele Rechte haben können wie Männer, weil Christus keine Frau war! Woher kam dein Christus? Woher kam dein Christus? Von Gott und einer Frau Der Mensch hatte nichts mit Ihm zu tun.

' Wenn die erste Frau, die Gott je gemacht hat, stark genug war, die Welt ganz allein auf den Kopf zu stellen, sollten diese Frauen zusammen in der Lage sein, sie umzukehren und sie wieder auf den Kopf zu stellen! Und jetzt verlangen sie es, die Männer lassen es besser.' – Sojourner Wahrheit

Der berühmte Satz erschien 12 Jahre später im Druck als Refrain einer südländisch gefärbten Version der Rede. Es ist unwahrscheinlich, dass Truth, ein gebürtiger New Yorker, dessen Muttersprache Niederländisch war, diese südliche Sprache gesprochen hätte.

Selbst in abolitionistischen Kreisen galten einige Meinungen von Truth als radikal. Sie strebte die politische Gleichberechtigung aller Frauen an und tadelte die abolitionistische Gemeinschaft dafür, dass sie es versäumte, Bürgerrechte sowohl für schwarze Frauen als auch für Männer zu erreichen. Sie äußerte offen ihre Besorgnis darüber, dass die Bewegung nach dem Erringen von Siegen für schwarze Männer im Sande verlaufen und sowohl weiße als auch schwarze Frauen ohne Wahlrecht und andere wichtige politische Rechte zurücklassen würde.

Anwaltschaft während des Bürgerkriegs

Truth setzte ihren wachsenden Ruf als Abolitionistin während der Bürgerkrieg , die dabei helfen, schwarze Truppen für die Unionsarmee zu rekrutieren. Sie ermutigte ihren Enkel James Caldwell, sich dem 54. Massachusetts Regiment anzuschließen.

1864 wurde Truth nach Washington, D.C. berufen, um einen Beitrag zur National Freedman's Relief Association zu leisten. Bei mindestens einer Gelegenheit traf sich Truth und sprach mit dem Präsidenten Abraham Lincoln über ihren Glauben und ihre Erfahrung.

Getreu ihren breit angelegten Reformidealen setzte sich Truth auch dann noch für Veränderungen ein, als Lincoln seine erlassen hatte Emanzipationserklärung . Im Jahr 1865 versuchte Truth, die Aufhebung der Rassentrennung bei Straßenbahnen in Washington zu erzwingen, indem er in Autos fuhr, die für Weiße bestimmt waren.

Ein wichtiges Projekt im späteren Leben von Truth war die Bewegung, Landzuschüsse von der Bundesregierung für ehemalige versklavte Menschen zu erhalten. Sie argumentierte, dass der Besitz von Privateigentum und insbesondere von Land den Afroamerikanern Selbstversorgung verschaffen und sie von einer Art vertraglicher Knechtschaft gegenüber wohlhabenden Landbesitzern befreien würde. Obwohl Truth dieses Ziel viele Jahre lang energisch verfolgte, konnte sie den Kongress nicht beeinflussen.

Bis das Alter eingriff, sprach Truth weiterhin leidenschaftlich über die Themen Frauenrechte, allgemeines Wahlrecht und Gefängnisreform. Sie war auch eine ausgesprochene Gegnerin der Todesstrafe und sagte vor dem Gesetzgeber des Bundesstaates Michigan gegen diese Praxis aus. Sie setzte sich auch für die Gefängnisreform in Michigan und im ganzen Land ein.

Obwohl immer umstritten, wurde Truth von einer Gemeinschaft von Reformern angenommen, darunter Amy Post, Wendell Phillips, Garrison, Lucretia Mott und Susan B. Anthony — Freunde, mit denen sie bis zu ihrem Lebensende zusammengearbeitet hat.

Errungenschaften

Truth gilt als eine der führenden Anführerinnen der Abolitionsbewegung und eine frühe Verfechterin der Frauenrechte. Die Abschaffung war eine der wenigen Ursachen, die Truth zu ihren Lebzeiten verwirklicht sehen konnte. Der 19. Verfassungszusatz, der Frauen das Wahlrecht ermöglichte, wurde erst 1920 ratifiziert, fast vier Jahrzehnte nach Truths Tod.

Tod

Truth starb am 26. November 1883 in ihrem Haus in Battle Creek, Michigan. Sie wurde zusammen mit ihrer Familie auf dem Oak Hill Cemetery von Battle Creek begraben.

Sojourner Truth House und Bibliothek

Die Sojourner Truth Library befindet sich an der State University of New York New Paltz in New Paltz, New York. 1970 wurde die Bibliothek zu Ehren der Abolitionistin und Feministin benannt.

Das Sojourner Truth House ist eine gemeinnützige Organisation, die von den Poor Handmaids of Jesus Christ in Gary, Indiana, gesponsert wird. Die 1997 gegründete Organisation dient obdachlosen und gefährdeten Frauen und ihren Kindern durch die Bereitstellung von Unterkünften, Wohnhilfe, therapeutischen Programmen und einer Speisekammer.