Truman Capote

Wer war Truman Capote?

Truman Capote war ein professioneller Schriftsteller, der mit seinem Debütroman Wellen schlug Andere Stimmen, andere Räume . Seine Novelle Frühstück bei Tiffany (1958) wurde in einen populären Film und sein Buch umgewandelt Kaltblütig (1966) war eine wegweisende Form der narrativen Sachliteratur. Capote verbrachte seine späteren Jahre damit, Berühmtheiten nachzujagen, und kämpfte mit der Drogenabhängigkeit. Er starb 1984 in Los Angeles, Kalifornien.

Frühes Leben und Ausbildung

Der gefeierte Schriftsteller Capote wurde am 30. September 1924 in New Orleans, Louisiana, als Truman Streckfus Persons geboren. Als einer der bekanntesten Schriftsteller des 20. Jahrhunderts war Capote eine ebenso faszinierende Figur wie diejenigen, die in seinen Geschichten auftauchten. Seine Eltern waren ein seltsames Paar – ein Kleinstadtmädchen namens Lillie Mae und ein charmanter Intrigant namens Arch – und sie vernachlässigten ihren Sohn weitgehend und überließen ihn oft der Obhut anderer. Capote verbrachte einen Großteil seines jungen Lebens in der Obhut der Verwandten seiner Mutter in Monroeville, Alabama.

In Monroeville freundete sich Capote mit einem Jungen an Harper Lee . Die beiden waren gegensätzlich – Capote war ein sensibler Junge, der von anderen Kindern als Weichei gehänselt wurde, während Lee ein rauer Wildfang war. Trotz ihrer Unterschiede fand Lee Capote eine Freude und nannte ihn wegen seiner kreativen und erfinderischen Art 'einen Taschen-Merlin'. Diese verspielten Freunde ahnten nicht, dass sie beide eines Tages berühmte Schriftsteller werden würden.

Während er sich mit seinen Freunden vergnügte, hatte Capote auch mit seinem alptraumhaften Familienleben zu kämpfen. Im Laufe der Jahre sah er wenig von seiner Mutter und seinem Vater und kämpfte oft damit, sich von ihnen verlassen zu fühlen. Eines der wenigen Male, in denen er ihr Interesse geweckt hatte, war während ihrer Scheidung, als jeder von ihnen um das Sorgerecht kämpfte, um den anderen zu verletzen. Capote lebte schließlich 1932 ganztägig bei seiner Mutter, aber dieses Wiedersehen verlief nicht so, wie er es sich erhofft hatte. Er zog nach New York City, um mit ihr und seinem neuen Stiefvater Joe Capote zu leben.

Seine einst vernarrte Mutter war ganz anders, als er anfing, ihr täglich zu begegnen. Lillie Mae – die sich jetzt Nina nennt – konnte leicht grausam oder freundlich zu Truman sein, und er wusste nie, was er von ihr erwarten sollte. Sie hackte oft auf ihm wegen seiner femininen Art herum und weil er nicht wie andere Jungen war. Sein Stiefvater schien zu Hause eine stabilere Persönlichkeit zu sein, aber Truman war zu dieser Zeit nicht an seiner Hilfe oder Unterstützung interessiert. Trotzdem wurde er offiziell von seinem Stiefvater adoptiert und sein Name wurde 1935 in Truman Garcia Capote geändert.

Als mittelmäßiger Schüler war Capote in den Kursen, die ihn interessierten, gut und schenkte denjenigen, die dies nicht taten, wenig Aufmerksamkeit. Er besuchte von 1933 bis 1936 eine private Jungenschule in Manhattan, wo er einige seiner Klassenkameraden verzauberte. Als ungewöhnlicher Junge hatte Capote die Gabe, Geschichten zu erzählen und Menschen zu unterhalten. Seine Mutter wollte ihn männlicher machen und dachte, dass es die Lösung wäre, ihn auf eine Militärakademie zu schicken. Das Schuljahr 1936-1937 erwies sich für Capote als Katastrophe. Als Kleinster in seiner Klasse wurde er oft von den anderen Kadetten gehänselt.

Als Capote nach Manhattan zurückkehrte, begann er, Aufmerksamkeit für seine Arbeit in der Schule zu erregen. Einige seiner Lehrer bemerkten sein Versprechen als Schriftsteller. 1939 zogen die Capotes nach Greenwich, Connecticut, wo Truman sich an der Greenwich High School einschrieb. Unter seinen Mitschülern stach er durch seine überschwängliche Persönlichkeit hervor. Im Laufe der Zeit entwickelte Capote eine Gruppe von Freunden, die oft zu ihm nach Hause gingen, um in seinem Zimmer zu rauchen, zu trinken und zu tanzen. Er und seine Gruppe gingen auch in nahe gelegene Clubs. Auf der Suche nach Abenteuern und Fluchtmöglichkeiten gingen Capote und seine gute Freundin Phoebe Pierce auch nach New York City und planten ihren Weg in einige der beliebtesten Nachtlokale, darunter den Stork Club und das Café Society.

Während er in Greenwich lebte, begann der Alkoholkonsum seiner Mutter zu eskalieren, was Capotes Privatleben noch instabiler machte. Capote war nicht gut in der Schule und musste die 12. Klasse an der Franklin School wiederholen, nachdem er und seine Familie 1942 nach Manhattan zurückgekehrt waren. Anstatt zu lernen, verbrachte Capote seine Nächte in den Clubs und freundete sich mit Oona O'Neill, der Tochter, an des Dramatikers Eugene O'Neill und unter anderem die Schriftstellerin Agnes Boulton und ihre befreundete Erbin Gloria Vanderbilt.

Erste veröffentlichte Schriften

Noch als Teenager bekam Capote seinen ersten Job als Copyboy für Das New-Yorker Magazin. Während seiner Zeit mit der Veröffentlichung versuchte Capote erfolglos, seine Geschichten dort veröffentlichen zu lassen. Er ging Das New-Yorker Vollzeit zu schreiben, und begann den Roman Sommerüberfahrt , die er zurückstellte, um an einer Novelle mit dem Titel zu arbeiten Andere Stimmen, andere Räume . Capotes erste Erfolge waren nicht seine Romane, sondern mehrere Kurzgeschichten. 1945 wählte der Herausgeber George Davis Capotes Geschichte „Miriam“ über ein seltsames kleines Mädchen zur Veröffentlichung in aus Mademoiselle . Capote freundete sich nicht nur mit Davis an, sondern auch mit seiner Assistentin Rita Smith, der Schwester des berühmten südlichen Autors Carson McCullers. Sie stellte die beiden später vor, und Capote und McCullers waren eine Zeit lang Freunde.

Capotes Geschichte in Mademoiselle erregte die Aufmerksamkeit von Harpers Bazaar Belletristik-Redakteurin Mary Louise Aswell. Die Veröffentlichung brachte im Oktober 1945 eine weitere dunkle und unheimliche Geschichte von Capote, „A Tree of Light“. New Yorker Literaturwelt.

Während Capote mit der Arbeit an seinem ersten Roman kämpfte, erhielt er Unterstützung von Carson McCullers. Sie half ihm, in Yaddo aufgenommen zu werden, einer berühmten Künstlerkolonie im Staat New York. Capote verbrachte dort einen Teil des Sommers 1946, wo er an seinem Roman arbeitete und die Kurzgeschichte „The Headless Hawk“ fertigstellte, die von veröffentlicht wurde Mademoiselle diesen Herbst. Capote verliebte sich auch in Newton Arvin, einen College-Professor und Literaturwissenschaftler. Der buchstäbliche Akademiker und der überschäumende Charmeur gaben ein ziemlich interessantes Paar ab. Arvin war, wie die meisten anderen bei Yaddo, vollkommen von Capotes Witz, Art und Aussehen angetan. Im selben Jahr gewann Capote den renommierten O. Henry Award für seine Kurzgeschichte „Miriam“.

Karrierehöhepunkte

Sein erster Roman, Andere Stimmen, andere Räume , wurde 1948 mit gemischten Rezensionen veröffentlicht. In der Arbeit wird ein kleiner Junge nach dem Tod seiner Mutter zu seinem Vater geschickt. Das Haus seines Vaters ist eine heruntergekommene alte Plantage. Eine Zeitlang darf der Junge seinen Vater nicht sehen und muss sich stattdessen mit seiner Stiefmutter, ihrer Cousine und einigen anderen ungewöhnlichen Gestalten auseinandersetzen, die diesen trostlosen Ort bewohnen. Während einige Elemente der Geschichte, wie das homosexuelle Thema, kritisiert wurden, bemerkten viele Rezensenten Capotes Talente als Schriftsteller. Das Buch verkaufte sich gut, besonders für einen Erstautor.

Capote erhielt nicht nur Auszeichnungen und Publicity, sondern fand 1948 auch die Liebe. Er lernte den Autor Jack Dunphy 1948 auf einer Party kennen und die beiden begannen eine 35-jährige Beziehung. In den ersten Jahren ihrer Beziehung reisten Capote und Dunphy viel. Sie verbrachten Zeit in Europa und anderen Orten, wo sie beide an ihren eigenen Projekten arbeiteten.

Capote folgte dem Erfolg von Andere Stimmen, andere Räume mit einer Sammlung von Kurzgeschichten, Ein Lichtbaum , veröffentlicht im Jahr 1949. Seine Reiseberichte blieben nicht lange der Öffentlichkeit verborgen und wurden 1950 in Buchform veröffentlicht Lokale Farbe . Sein mit Spannung erwarteter zweiter Roman Die Grasharfe , wurde im Herbst 1951 veröffentlicht. Die phantasievolle Geschichte erkundet eine unwahrscheinliche Gruppe von Charakteren, die vor ihren Problemen in einem großen Baum Zuflucht suchen. Auf Wunsch des Broadway-Produzenten Saint Subber adaptierte Capote seinen Roman für die Bühne. Die Sets und Kostüme wurden von Capotes engem Freund Cecil Beaton entworfen. Die Komödie wurde im März 1952 eröffnet und endete nach 36 Vorstellungen.

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1953 landete Capote einige Filmarbeiten. Er schrieb einige von Bahnhof Termini (später veröffentlicht als Indiskretion einer amerikanischen Frau in den Vereinigten Staaten), in dem Jennifer Jones und Montgomery Clift die Hauptrollen spielten. Während der Dreharbeiten in Italien entwickelten Capote und Clift eine Freundschaft. Nachdem dieses Projekt abgeschlossen war, arbeitete Capote bald am Drehbuch für den von John Huston inszenierten Film Schlag den Teufel , mit Humphrey Bogart, Jennifer Jones und Gina Lollobrigida, während der Produktion. Sein bestes Drehbuch entstand jedoch Jahre später, als er den Roman von Henry James adaptierte Die Drehung der Schraube hinein Die Unschuldigen (1961).

Unbeeindruckt von seinem früheren Scheitern adaptierte Capote auf Drängen von Subber seine Geschichte über ein haitianisches Bordell, „House of Flowers“, für die Bühne. Das Musical debütierte 1954 am Broadway mit Pearl Bailey als Star und hatte auch Alvin Ailey und Diahann Carroll in der Besetzung. Trotz aller Bemühungen von Capote und den guten Darstellern der Show konnte das Musical nicht genug kritische und kommerzielle Aufmerksamkeit erregen. Es wurde nach 165 Vorstellungen geschlossen. Im selben Jahr erlitt Capote einen großen persönlichen Verlust, als seine Mutter starb.

Capote war schon immer von den Reichen und der sozialen Elite fasziniert und fand sich in solchen Kreisen als beliebte Figur wieder. Er zählte Gloria Guinness, Babe und Bill Paley (der Gründer von CBS Television), Jackie Kennedy und ihre Schwester Lee Radziwell, C. Z. Guest und viele andere zu seinen Freunden. Einst ein Außenseiter, wurde Capote zu Kreuzfahrten auf ihren Yachten und zu Aufenthalten auf ihren Anwesen eingeladen. Er liebte Klatsch – sowohl das Hören als auch das Teilen. In den späten 1950er Jahren begann Capote, einen Roman zu diskutieren, der auf dieser Jet-Set-Welt basierte, und nannte ihn Erhörte Gebete .

1958 erzielte Capote einen weiteren Erfolg mit Frühstück bei Tiffany . Er erkundete das Leben eines New Yorker Partygirls, Holly Golightly – einer Frau, die auf Männer angewiesen war, um über die Runden zu kommen. Mit seinem gewohnten Stil und Elan hatte Capote innerhalb einer gut ausgearbeiteten Geschichte einen faszinierenden Charakter geschaffen. Drei Jahre später wurde die Filmversion mit der Hauptrolle veröffentlicht Audrey Hepburn als Holly. Capote hatte gewollt Marilyn Monroe in der Hauptrolle und war von dieser Adaption enttäuscht.

'Kaltblütig'

Capotes nächstes großes Projekt begann als Artikel für Der New Yorker . Zusammen mit seinem Freund Lee machte er sich auf den Weg, um über die Auswirkungen der Ermordung von vier Mitgliedern der Familie Clutter auf ihre kleine Bauerngemeinde in Kansas zu schreiben. Die beiden reisten nach Kansas, um Stadtbewohner, Freunde und Familie des Verstorbenen und die Ermittler zu befragen, die an der Aufklärung des Verbrechens arbeiten. Truman hatte es mit seiner extravaganten Persönlichkeit und seinem Stil anfangs schwer, sich bei seinen Untertanen in Gunst zu setzen. Ohne Tonbandgeräte zu verwenden, schrieben die beiden am Ende eines jeden Tages ihre Notizen und Beobachtungen auf und verglichen ihre Ergebnisse.

Während ihrer Zeit in Kansas wurden die mutmaßlichen Mörder der Clutters, Richard Hickock und Perry Smith, in Las Vegas gefasst und nach Kansas zurückgebracht. Lee und Capote bekamen kurz nach ihrer Rückkehr im Januar 1960 Gelegenheit, die Verdächtigen zu befragen. Bald darauf kehrten Lee und Capote nach New York zurück. Capote begann mit der Arbeit an seinem Artikel, der sich zu einem Sachbuch-Meisterwerk entwickeln sollte, Kaltblütig . Er korrespondierte auch mit den angeklagten Mördern und versuchte, ihnen mehr über sich selbst und das Verbrechen preiszugeben. Im März 1960 kehrten Capote und Lee für den Mordprozess nach Kansas zurück.

Während die beiden verurteilt und zum Tode verurteilt wurden, wurde ihre Hinrichtung durch eine Reihe von Berufungen verhindert. Hickock und Smith hofften, dass Capote ihnen helfen würde, der Schlinge des Henkers zu entkommen, und waren verärgert, als sie hörten, dass der Titel des Buches lautete Kaltblütig , was darauf hinwies, dass die Morde vorsätzlich begangen worden waren.

Das Schreiben dieses Sachbuch-Meisterwerks hat Capote viel abverlangt. Jahrelang hat er daran gearbeitet und musste immer noch warten, bis die Geschichte ihr Ende im Rechtssystem findet. Hickock und Smith wurden schließlich am 14. April 1965 im Kansas State Penitentiary hingerichtet. Auf ihre Bitte reiste Capote nach Kansas, um Zeuge ihres Todes zu werden. Er weigerte sich, sie am Vortag zu sehen, aber er besuchte Hickock und Smith kurz vor ihrer Erhängung. Kaltblütig wurde sowohl bei Kritikern als auch kommerziell ein Riesenerfolg. Capote verwendete eine Reihe von Techniken, die normalerweise in der Fiktion zu finden sind, um diese wahre Geschichte für seine Leser zum Leben zu erwecken. Es wurde zuerst in Serie gebracht Der New Yorker in vier Ausgaben, in denen die Leser gespannt auf jede packende Folge warten. Als es als Buch veröffentlicht wurde, Kaltblütig war ein sofortiger Bestseller.

Während Kaltblütig brachte ihm Anerkennung und Reichtum ein, Capote war nach dem Projekt nie mehr derselbe. Sich in solch ein dunkles Territorium einzugraben, hatte ihn psychisch und körperlich stark strapaziert. Capote, der dafür bekannt ist, zu trinken, begann mehr zu trinken und begann, Beruhigungsmittel zu nehmen, um seine ausgefransten Nerven zu beruhigen. Seine Drogenprobleme eskalierten in den kommenden Jahren

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Letzte Jahre und Tod

Trotz seiner Probleme gelang es Capote jedoch, eines der größten gesellschaftlichen Ereignisse des 20. Jahrhunderts auf die Beine zu stellen. Sein Black and White Ball zog seine Freunde aus der Gesellschaft, literarische Persönlichkeiten und Stars an und erntete eine riesige Menge an Publicity. Die Veranstaltung fand am 28. November 1966 im Grand Ballroom des Plaza Hotels mit der Verlegerin Katharine Graham als Ehrengast statt. Bei der Auswahl einer Kleiderordnung entschied Capote, dass die Männer schwarze Krawatten tragen sollten, während Frauen entweder ein schwarzes oder ein weißes Kleid tragen konnten. Alle mussten eine Maske tragen. Einer der denkwürdigsten Momente des Abends war, als die Schauspielerin Lauren Bacall mit dem Regisseur und Choreografen Jerome Robbins tanzte.

Die Gesellschaftsfreunde, die zum Ball strömten, erlebten einige Jahre später einen bösen Schock. Capote gilt als einer der berüchtigten Fälle, in denen die Hand gebissen wird, die füttert, und hatte ein Kapitel von Capote Erhörte Gebete veröffentlicht in Esquire Magazin im Jahr 1976. Dieses Kapitel, „La Cote Basque, 1965“, enthüllte viele Geheimnisse seiner Gesellschaftsfreunde als kaum verschleierte Fiktion. Viele seiner Freunde, verletzt durch seinen Verrat, wandten sich von ihm ab. Er behauptete, von ihren Reaktionen überrascht und von ihrer Zurückweisung verletzt worden zu sein. In den späten 1970er Jahren war Capote in die Partyszene des berühmten Clubs Studio 54 gewechselt, wo er mit Leuten wie Andy Warhol, Bianca Jagger und Liza Minnelli abhing.

Zu diesem Zeitpunkt wurde Capotes Beziehung zu Jack Dunphy angespannt. Dunphy wollte, dass Capote aufhört zu trinken und Drogen zu nehmen, was Capote – trotz zahlreicher Besuche in Rehabilitationszentren im Laufe der Jahre – anscheinend nicht konnte. Obwohl die beiden nicht mehr körperlich intim waren, blieben sie sich nahe und verbrachten Zeit miteinander in ihren Nachbarhäusern in Sagaponack, Long Island.

Veröffentlicht 1980, Capotes letztes großes Werk, Musik für Chamäleons , war eine Sammlung von Sachbüchern und fiktiven Stücken, einschließlich der Novelle Handgeschnitzte Särge . Die Sammlung lief gut, aber Capote war eindeutig rückläufig und kämpfte mit seiner Sucht und seinen körperlichen Gesundheitsproblemen.

In seinem letzten Lebensjahr hatte Capote zwei schwere Stürze, einen weiteren gescheiterten Aufenthalt in der Reha und einen Aufenthalt in einem Krankenhaus auf Long Island wegen einer Überdosis. Capote reiste nach Kalifornien, um bei der alten Freundin Joanne Carson, der Ex-Frau von Johnny Carson, zu bleiben. Er starb am 25. August 1984 in ihrem Haus in Los Angeles.

Nach Capotes Tod erhielt Joanne Carson einen Teil der Asche ihrer geliebten Freundin. Als Carson 2015 verstarb, wurde Capotes Asche Teil ihres Nachlasses, und einige Medienbeobachter sahen darin ein passendes Ende für den schlagzeilenträchtigen Autor: Seine sterblichen Überreste wurden im September 2016 in Los Angeles für 43.750 $ versteigert. Anonym Der Käufer kaufte Capotes Überreste, die in einer japanischen Holzkiste enthalten waren. „Bei einigen Prominenten wäre das nicht geschmackvoll, aber ich weiß zu 100 Prozent, dass er es lieben würde“, sagte Darren Julien, Präsident von Juliens Auktionen , gesagt Der Wächter . „Er liebte es, Pressemöglichkeiten zu schaffen und seinen Namen in der Zeitung zu lesen. Ich denke, er würde es lieben, dass er heute noch Schlagzeilen macht.“