Vinc Lombardi

Wer war Vince Lombardi?

Als Cheftrainer und General Manager der Green Bay Packers führte Vince Lombardi das Team zu drei NFL-Meisterschaften und zu Siegen in den Super Bowls I und II (1967 und 1968). Aufgrund seines Erfolgs wurde er zu einem nationalen Symbol für zielstrebigen Siegeswillen. Als Trainer, General Manager und Miteigentümer der Washington Redskins führte Lombardi dieses Team 1969 zu seiner ersten Siegessaison seit 14 Jahren. Er starb 1970 an Darmkrebs.

Frühen Lebensjahren

Vincent Thomas Lombardi wurde am 11. Juni 1913 in Brooklyn, New York, geboren. Als ältestes von fünf Kindern und Sohn eines italienischen Einwanderers war Vince Lombardi von einem von der katholischen Kirche dominierten Leben geprägt. Im Alter von 15 Jahren schrieb sich Lombardi am Cathedral College of Immaculate Conception ein, wo er beabsichtigte, Priester zu werden.

Zwei Jahre später änderte Lombardi jedoch seine Meinung und stürmte zur St. Francis Preparatory School. Dort spielte er als Außenverteidiger des Fußballs und ebnete den Weg für eine Fußballkarriere an der Fordham University. Bei Fordham war Lombardi einer der „Seven Blocks of Granite“ des Footballteams, ein Spitzname für die robuste Offensivlinie des Teams.

Frühe Karriere

Nach einer kurzen Tätigkeit als Fußballprofi begann Lombardi ein Jurastudium, bevor er als Trainer an der St. Cecilia High School in Englewood, New Jersey, zurück auf das Feld zurückkehrte. Er blieb dort acht Spielzeiten und wechselte dann 1947 zu Fordham, um eine neue Trainerposition einzunehmen.

Lombardis Trainerkarriere an seiner alten Universität war kurz, mit dem Wunsch, Cheftrainer Ed Danowski zu ersetzen, der nie verwirklicht wurde. 1949 ging Lombardi nach West Point, wo ihn der legendäre Red Blaik als Trainer der Offensive Line engagierte. Lombardi blieb fünf Spielzeiten in West Point, bevor er seine Koffer wieder packte, diesmal für die NFL, als Offensive Coordinator für die New York Giants.

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Geschätzter Pro-Coach

Lombardis fünf Saisons in New York, die 1956 einen Meistertitel beinhalteten, erhöhten seinen Status und seinen Wert für NFL-Besitzer nur. 1959 wechselte Lombardi erneut den Arbeitgeber, als er einen Fünfjahresvertrag unterzeichnete, um die Green Bay Packers zu leiten.

Unter Lombardis geiziger Führung verwandelten sich die kämpfenden Packers in hartgesottene Sieger: Im Laufe seiner Karriere im Team führte er den Verein zu einem 98-30-4-Rekord und fünf Meisterschaften, darunter drei Titel in Folge, ab 1965 bis 1967. Das Team erlitt unter dem Trainer der Hall of Fame nie eine verlorene Saison.

Letzte Jahre und Tod

Nachdem er sich nach der Saison 1967 vom Coaching zurückgezogen und ausschließlich als General Manager der Packers gearbeitet hatte, verließ Lombardi Green Bay 1969, um als Cheftrainer der Washington Redskins auf das Feld zurückzukehren. Mit seinem neuen Franchise bewies Lombardi seinen alten Touch und führte den Verein zu seinem ersten Siegesrekord seit 14 Jahren.

Ein zweites Jahr bei den Redskins kam für Lombardi jedoch nie zustande. Im Sommer 1970 wurde bei ihm eine aggressive Form von Dickdarmkrebs diagnostiziert. Er starb fast zwei Monate später, am 3. September 1970.

Als Tribut wurde die Super Bowl-Trophäe der NFL kurz nach seinem Tod nach ihm benannt. 1971 wurde der verstorbene Trainer in die Pro Football Hall of Fame aufgenommen.