Wangari Maathai

Wer war Wangari Maathai?

Im Jahr 1971 promovierte Wangari Maathai und war damit die erste Frau in Ost- oder Zentralafrika, die promoviert wurde. Sie wurde 2002 in die kenianische Nationalversammlung gewählt und hat mehrere Bücher und wissenschaftliche Artikel geschrieben. Sie erhielt den Friedensnobelpreis für ihren „ganzheitlichen Ansatz zur nachhaltigen Entwicklung, der Demokratie, Menschenrechte und insbesondere die Rechte der Frauen umfasst“.

Frühes Leben und Ausbildung

Die am 1. April 1940 in Nyeri, Kenia, geborene Umweltaktivistin Wangari Maathai wuchs in einem kleinen Dorf auf. Ihr Vater unterstützte die Familie als Pachtbauer. Zu dieser Zeit war Kenia noch eine britische Kolonie. Maathais Familie beschloss, sie zur Schule zu schicken, was für Mädchen zu dieser Zeit ungewöhnlich war. Sie begann mit 8 Jahren an einer örtlichen Grundschule.

Als hervorragende Schülerin konnte Maathai ihre Ausbildung an der Loreto Girls' High School fortsetzen. 1960 erhielt sie ein Stipendium, um in den Vereinigten Staaten aufs College zu gehen. Maathai besuchte das Mount St. Scholastica College in Atchison, Kansas, wo sie 1964 einen Bachelor-Abschluss in Biologie erwarb. Zwei Jahre später schloss sie einen Master-Abschluss in Biowissenschaften an der University of Pittsburgh ab. Maathai ließ sich später von den Bürgerrechts- und Anti-Vietnamkriegsbewegungen in den Vereinigten Staaten inspirieren.

Nach seiner Rückkehr nach Kenia studierte Maathai Veterinäranatomie an der Universität von Nairobi. Sie schrieb 1971 Geschichte, als sie als erste Frau in Ostafrika promovierte. Maathai trat der Fakultät der Universität bei und wurde 1976 die erste Frau, die eine Universitätsabteilung in der Region leitete.

Bewegung des Grünen Bandes

Maathai versuchte, die durch die Entwicklung verursachte Verwüstung der Wälder und Ländereien Kenias zu beenden und die negativen Auswirkungen zu beheben, die diese Entwicklung auf die Umwelt des Landes hatte. 1977 gründete sie die Green Belt Movement, um ihr geliebtes Land wieder aufzuforsten und gleichzeitig den Frauen der Nation zu helfen. „Frauen brauchten Einkommen und sie brauchten Ressourcen, weil ihre erschöpft waren“, erklärte Maathai Personen Zeitschrift. 'Also haben wir beschlossen, beide Probleme gemeinsam zu lösen.'

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Die Bewegung hat sich als sehr erfolgreich erwiesen und ist für das Pflanzen von mehr als 30 Millionen Bäumen in Kenia verantwortlich und bietet rund 30.000 Frauen neue Fähigkeiten und Möglichkeiten. Maathai forderte die Regierung auch zu ihren Entwicklungsplänen und ihrem Umgang mit dem Land des Landes heraus. Als ausgesprochene Kritikerin des Diktators Daniel arap Moi wurde sie mehrfach geschlagen und festgenommen. Eine ihrer berühmtesten Aktionen war 1989. Maathai und ihre Organisation organisierten einen Protest im Uhuru Park in Nairobi, um den Bau eines Wolkenkratzers zu verhindern. Ihre Kampagne erregte internationale Aufmerksamkeit, und das Projekt wurde schließlich eingestellt. Der Ort im Park, an dem sie demonstrierte, wurde als 'Freedom Corner' bekannt.

Im folgenden Jahr wurde Maathai bei einem weiteren Protest in „Freedom Corner“ geschlagen und schwer verletzt. Sie forderte die Freilassung politischer Gefangener. Was als Umweltbewegung begonnen hatte, wurde schnell auch zu einer politischen Anstrengung. „Niemand hätte mich gestört, wenn ich nur Frauen dazu ermutigt hätte, Bäume zu pflanzen“, sagte sie später laut Der Ökonom . Aber ich begann, die Zusammenhänge zwischen den Problemen, mit denen wir es zu tun hatten, und den eigentlichen Ursachen der Umweltzerstörung zu erkennen. Und eine dieser Hauptursachen war Misswirtschaft.'

International anerkannter Aktivist

Maathai blieb eine lautstarke Gegnerin der kenianischen Regierung, bis Mois politische Partei 2002 die Kontrolle verlor. Nach mehreren gescheiterten Versuchen errang sie schließlich im selben Jahr einen Sitz im Parlament des Landes. Maathai wurde bald zum stellvertretenden Minister für Umwelt, natürliche Ressourcen und Wildtiere ernannt. 2004 wurde ihr eine bemerkenswerte Ehre zuteil. Maathai erhielt 2004 den Friedensnobelpreis für „ihren Beitrag zu nachhaltiger Entwicklung, Demokratie und Frieden“, so die Website der Nobel-Stiftung.

In ihrer Nobelpreisrede sagte Maathai, dass ihre Auswahl für den renommierten Friedenspreis „die Welt herausgefordert hat, das Verständnis von Frieden zu erweitern: Es kann keinen Frieden ohne gerechte Entwicklung geben; und es kann keine Entwicklung ohne nachhaltiges Management der Umwelt in einem demokratischen Land geben und friedlicher Raum.' Sie forderte in ihrem Vortrag auch die Freilassung ihrer Mitstreiterin Aung San Suu Kyi.

Spätere Jahre und Tod

Maathai teilte ihre erstaunliche Lebensgeschichte in den Memoiren von 2006 mit der Welt Ungebeugt . In ihren letzten Jahren kämpfte sie gegen Eierstockkrebs. Sie starb am 25. September 2011 im Alter von 71 Jahren. Maathai wurde von ihren drei Kindern überlebt: Waweru, Wanjira und Muta.

Ehemaliger US-Vizepräsident und Umweltschützer Al Gore gehörte zu denen, die Erinnerungen an Maathai boten. „Wangari überwand unglaubliche Hindernisse, um ihr Leben dem Dienst zu widmen – dem Dienst an ihren Kindern, ihren Wählern, den Frauen und tatsächlich allen Menschen in Kenia – und der Welt als Ganzes“, so die Aussage Die New York Times . Sie bleibt ein starkes Beispiel dafür, wie eine Person eine Kraft für Veränderungen sein kann. Wie Maathai einmal in ihren Memoiren schrieb: „Was die Leute als Furchtlosigkeit ansehen, ist wirklich Beharrlichkeit.“