Wie Harry Hay zum Pionier der Schwulenrechtsbewegung wurde

Als Homosexueller, Sozialist, Schriftsteller, Spiritist und Aktivist war Harry Hay 1950 Mitbegründer einer geheimen Organisation, die zum Ursprung der amerikanischen Schwulenrechtsbewegung wurde, und trug dazu bei, die Vorstellung zu formen und zu erläutern, dass Schwule eine unterdrückte, kulturelle Minderheit seien, deren Vereinigung würde nur mehr Bewusstsein und Verständnis schaffen.

Hay fühlte sich als junger Erwachsener zu radikaler Politik hingezogen

Der am 7. April 1912 in Worthing, England, als Henry Hay Jr. geborene Vater war ein Bergbauingenieur, der 1919 mit der Familie nach Los Angeles zog, wo Hay die High School besuchte. Als er 1930 an die Stanford University ging, gab er bald Vorlesungen auf, um nach Los Angeles zurückzukehren und eine Schauspielkarriere zu verfolgen. In dieser Zeit lernte er den Schauspieler Will Greer kennen und knüpfte eine Beziehung zu ihm, der in der Rolle des Großvaters in der Fernsehserie der 1970er Jahre landesweit berühmt wurde Die Waltons .

Greer half dabei, Hay mit dem Konzept radikaler Politik und kommunistischer Organisierung vertraut zu machen. Er bestärkte ihn in seinem Interesse an der marxistischen Theorie, die zu Hays Annahme des Sozialismus führte und in der er hoffte, Unterstützung für Homosexualität zu finden. Als sie 1934 an einem Streik der Hafenarbeiter in San Francisco teilnahmen, wurden Hay und Greer Berichten zufolge Zeugen der Erschießung von Streikenden durch US-Nationalgardisten. Beide Männer traten bald darauf der Kommunistischen Partei der USA bei, und Hay engagierte sich nun voll und ganz für linke Arbeiter- und antirassistische Kampagnen.

Er heiratete eine Frau, um nicht aus der Kommunistischen Partei geworfen zu werden

Von früher Kindheit an sagte Hay, er habe erkannt, dass er sich zu Jungen hingezogen fühle, nicht zu Mädchen, und seine erste sexuelle Begegnung hatte er im Alter von 14 Jahren. Aber die Kommunistische Partei tolerierte Homosexuelle nicht und Mitglieder forderten Hay auf, sich niederzulassen und zu heiraten. Hay heiratete 1938 die Parteikollegin Anita Platky in einem öffentlichen Versuch, seine Homosexualität zu unterdrücken und Verdacht zu vermeiden. Das Paar adoptierte Mitte der Vierziger zwei Töchter, Hannah Margaret und Kate Neall. Obwohl das Paar politische Überzeugungen und Bestrebungen teilte, erkannte Hay, dass seine sexuellen Neigungen nicht nachgelassen hatten, und begann, gleichgeschlechtliche Begegnungen zu suchen. Später würde er seine Ehe als „Leben in einer Exilwelt“ beschreiben Der Ärger mit Harry Hay: Gründer der modernen Schwulenbewegung von Stuart Timmons. Das Paar ließ sich 1951 scheiden.

Hay schrieb sein Manifest „The Call“, in dem er argumentierte, dass die homosexuelle Gemeinschaft Gleichberechtigung verdient

Während seiner Ehe mit Platky begann Hay mit dem, was er als einen Ruf bezeichnete, „tiefer als die innersten Bereiche des Geistes, eine Visionssuche, wichtiger als das Leben“. Die Veröffentlichung von 1948 Sexualverhalten beim Mann von Alfred Kinsey – der zu dem Schluss kam, dass bis zu 10 Prozent der amerikanischen Männer ausschließlich homosexuell seien – inspirierte Hay zu der Überzeugung, dass es möglich wäre, eine Organisation von Homosexuellen durch Homosexuelle zu gründen, eine Bewegung, die im Kampf gegen Diskriminierung helfen würde. Ermutigt schrieb Hay einen Prospekt, der dem Wohlergehen von Schwulen gewidmet war, und nannte ihn „Bachelors Anonymous“. Das Manifest, das später als „The Call“ bekannt wurde, war das erste, das Homosexuelle als eine kulturell „unterdrückte Minderheit“ betrachtete.

Hay glaubte, dass alle Lesben und Schwulen Gleichberechtigung verdienen, und schrieb 1950: „Um uns einen Platz an der Sonne zu verdienen, müssen wir mit Ausdauer und Selbstdisziplin gemeinsam arbeiten … für die erstklassige Staatsbürgerschaft von Minderheiten überall, einschließlich uns selbst .“ Im selben Jahr lernte er Rudi Gernreich kennen, der später als Designer von Unisex-Kleidung und insbesondere von Oben-ohne-Badeanzügen berühmt wurde. Hay und Gernreich wurden bald ein Liebespaar und ermutigten sich gegenseitig in ihrem gemeinsamen Streben, eine schwule politische Bewegung in Kalifornien zu gründen.

1950 half er bei der Gründung der Mattachine Society, um Homosexuelle zu vereinen

Zusammen mit Dale Jennings, Chuck Rowland und Bob Hull hielten Gernreich und Hay am 11. November 1950 in Los Angeles das erste Treffen der späteren Mattachine Society ab. Der Name basierte auf maskierten, mittelalterlichen französischen Darstellern, die soziale Konventionen persiflierten. In den nächsten drei Jahren wuchs die Mitgliederzahl der geheimen Organisation schnell durch gesponserte Diskussionsgruppen für Homosexuelle, die dazu beitrugen, das Bewusstsein zu schärfen und die Identität einer Minderheitsgruppe zu fördern. Die Mission und die Ziele von Mattachine, die 1951 ratifiziert wurden, legten die drei Ziele der Gruppe fest, „Homosexuelle zu vereinen“, „die von ihrer eigenen Art isoliert und nicht in der Lage sind, sich an die vorherrschende Kultur anzupassen“, „aufzuklären“ und Informationen über Homosexualität zu verbessern und Homosexuelle zu „führen“. Richtung Vereinigung und Bildung.

Aber Hay kämpfte innerhalb der Gruppe. Seine Beziehung zu Gernreich war beendet und seine linke Politik und Überzeugung, dass Schwule sich nicht einfach in eine von Heterosexuellen dominierte Gesellschaft assimilieren sollten, stand oft im Widerspruch zu anderen Mitgliedern. 1953 wurde Hay inmitten der zunehmenden Medienbeobachtung der Organisation aus der Gruppe verdrängt. Mattachine machte weiter, aber mit weniger Konfrontationspolitik als Hay ursprünglich vorgesehen hatte.

Hay tauchte in die progressive Politik der Westküste ein

1955 wurde Hay vorgeladen, vor einem Unterausschuss des House Un-American Activities Committee auszusagen, der die Aktivitäten der Kommunistischen Partei in Südkalifornien untersuchte. Zu diesem Zeitpunkt als öffentlich bekannter Marxist wurden die Anschuldigungen gegen Hay zurückgewiesen und er verbrachte die nächsten anderthalb Jahrzehnte in der progressiven Politik der Westküste verstrickt, einschließlich der Anti-Einzugs- und Antikriegskampagnen. Fasziniert von der wachsenden Gegenkultur verzichtete Hay auf Jacken und Krawatten zugunsten von Jeans, Ohrringen, langen Haaren und Halsketten. 1962 lernte Hay den Erfinder John Burnside kennen und verliebte sich in ihn, der sein Lebenspartner werden sollte. Das Paar nahm in den sechziger Jahren an homophilen Demonstrationen teil, bei denen Hay unter anderem Vorsitzender des Komitees von Los Angeles zur Bekämpfung des Ausschlusses von Homosexuellen aus den Streitkräften wurde.

Bis zu seinem Tod im Jahr 2002 stand er der Mainstream-Schwulenrechtsbewegung äußerst kritisch gegenüber

Obwohl der Juni 1969 Stonewall-Unruhen in New York der Schwulenrechtsbewegung ein höheres öffentliches Profil verschaffte, erklärte Hay, dass er „von Stonewall nicht beeindruckt war, wegen all der offenen Schwulenprojekte, die wir in den sechziger Jahren in Los Angeles durchgeführt hatten. Für uns bedeutete Stonewall, dass die Ostküste aufholte.“ Später sagte er der Associated Press, dass „die Bedeutung von Stonewall darin besteht, dass das Pronomen von ‚ich‘ zu ‚wir‘ geändert wurde … Zur Zeit von Stonewall dachten [Homosexuelle], wir seien immer eine kulturelle Minderheit gewesen.“

1978 gründete Hay die Radical Faeries, eine schwule Bruderschaftsgemeinschaft, in der die Rechte von Homosexuellen neben spirituellen Lehren und New-Age-Praktiken gepriesen und von „Hetero-Imitation“ abgeraten wurde. Vielfalt war der Schlüssel zu Hay, der in den 1980er und 1990er Jahren als ein älterer Staatsmann innerhalb der Schwulengemeinschaft angesehen wurde, wenn auch umstritten. Er blieb der Mainstream-Schwulenrechtsbewegung gegenüber äußerst kritisch und nahm oft spaltende Positionen ein, wie zum Beispiel die Befürwortung der Einbeziehung der North American Man/Boy Love Association (NAMBLA) in Pride-Paraden. „Die Assimilationsbewegung macht uns kaputt“, sagte Hay im Jahr 2000.

Hay starb am 24. Oktober 2002 im Alter von 90 Jahren und war für viele, die mit dem Kampf um LGBTQ+-Rechte in Amerika nicht vertraut waren, immer noch eine weitgehend unbekannte Figur. In den Wochen vor seinem Tod ließen sich Hay und Burnside als Lebenspartner in Kalifornien registrieren.